Federico II (alemán: Friedrich; italiano: Federico; latín: Federicus; 24 de diciembre de 1194 13 de diciembre de 1250) fue rey de Sicilia desde 1198, rey de Alemania desde 1212, rey de Italia y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1220 y rey ​​de Jerusalén desde 1225 Era hijo del emperador Enrique VI de la dinastía Hohenstaufen y de la reina Constanza de Sicilia de la dinastía Hauteville.

Sus ambiciones políticas y culturales eran enormes, ya que gobernó una vasta área, comenzando con Sicilia y extendiéndose a través de Italia hasta el norte de Alemania. A medida que avanzaban las Cruzadas, adquirió el control de Jerusalén y se hizo llamar su rey. Sin embargo, el papado se convirtió en su enemigo y finalmente prevaleció. Al verse a sí mismo como un sucesor directo de los emperadores romanos de la antigüedad, fue emperador de los romanos desde su coronación papal en 1220 hasta su muerte; también reclamaba el título de rey de los romanos desde 1212 y poseedor sin oposición de esa monarquía desde 1215. Como tal, era rey de Alemania, Italia y Borgoña. A la edad de tres años, fue coronado rey de Sicilia como co-gobernante con su madre, Constanza de Hauteville, hija de Roger II de Sicilia. Su otro título real era Rey de Jerusalén en virtud del matrimonio y su conexión con la Sexta Cruzada. Frecuentemente en guerra con el papado, que estaba encerrado entre las tierras de Federico en el norte de Italia y su Reino de Sicilia (el Regno) al sur, fue excomulgado tres veces y a menudo vilipendiado en las crónicas pro-papales de la época y después. El Papa Gregorio IX llegó a llamarlo Anticristo.

Hablando seis idiomas (latín, siciliano, alto alemán medio, francés, griego y árabe), Federico tiene la reputación de ser un hombre renacentista avant la lettre, como científico, erudito, arquitecto, poeta y compositor. Como ávido mecenas de las ciencias y las artes, desempeñó un papel importante en la promoción de la literatura a través de la Escuela de poesía siciliana. Su corte real siciliana en Palermo, que comenzó alrededor de 1220, vio el primer uso de una forma literaria de una lengua ítalo-románica, el siciliano. La poesía que emanó de la escuela tuvo una influencia significativa en la literatura y en lo que se convertiría en el idioma italiano moderno. También fue el primer rey en prohibir formalmente el juicio por ordalía, que había llegado a considerarse supersticioso. Después de su muerte, su linaje no sobrevivió y la Casa de Hohenstaufen llegó a su fin. Además, el Sacro Imperio Romano Germánico entró en un largo período de decadencia durante el Gran Interregno del que no se recuperó por completo hasta el reinado de Carlos V, casi 300 años después.

El historiador Donald Detwiler escribió: Un hombre de extraordinaria cultura, energía y habilidad llamado por un cronista contemporáneo stupor mundi (la maravilla del mundo), por Nietzsche el primer europeo y por muchos historiadores el primer gobernante moderno que Federico estableció en Sicilia y el sur Italia es algo muy parecido a un reino moderno, gobernado centralmente con una burocracia eficiente. Su complejo legado político y cultural ha suscitado intensos debates hasta el día de hoy.

La Sexta Cruzada (1228-1229), también conocida como la Cruzada de Federico II, fue una expedición militar para recuperar Jerusalén y el resto de Tierra Santa. Comenzó siete años después del fracaso de la Quinta Cruzada e involucró muy pocos combates reales. Las maniobras diplomáticas del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y Rey de Sicilia, Federico II, dieron como resultado que el Reino de Jerusalén recuperara cierto control sobre Jerusalén durante gran parte de los siguientes quince años, así como sobre otras áreas de Tierra Santa.