Entre el 19 y el 20 de febrero de 1884, se produjo uno de los brotes de tornados más grandes y más extendidos en la historia de Estados Unidos en el sureste de los Estados Unidos. Conocido como el brote de tornados Enigma debido a la cantidad desconocida de tornados totales, el brote produjo el mayor total de tornados asesinos en 24 horas hasta el Súper Brote de 1974 del 3 al 4 de abril. Se desconoce el número exacto de tornados y muertes ocurridas durante el brote, pero se estimó de diversas formas que el número de muertos oscilaba entre 370 y 2000 en ese momento. Una encuesta confiable realizada por Signal Corps en 1889 ubicó 182 muertes, y un nuevo análisis realizado por el investigador de tornados Thomas P. Grazulis en 1993 contó 178 muertes. No obstante, una inspección de informes periodísticos y estudios gubernamentales publicados después revela familias sucesivas de tornados de trayectoria larga que golpean Alabama, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia, con una estimación de al menos menos 37 tornados. Algunos eventos considerados como tornados en estudios iniciales, como los de John Park Finley, probablemente fueron estallidos, especialmente en las partes norte y noreste del brote. La mayor parte de la actividad de tornados reportada se observó en Alabama, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, que fueron todos golpeados severamente por múltiples olas de familias de tornados. En el sureste, el brote comenzó a última hora de la mañana en Mississippi, precedido por fuertes tormentas eléctricas en Luisiana. Poco después, el brote se amplió e intensificó, avanzando desde Alabama hasta Virginia entre el mediodía y la medianoche. Según un artículo que apareció en el Landmark de Statesville (NC) tres días después, el recuento de daños solo en Georgia se estimó en $ 1 millón, en dólares de 1884. Las tabulaciones de 1884 estiman un total de $ 3 a 4 millones en daños por tornados (con una cantidad desconocida de inundaciones y otros daños), con 10,000 estructuras destruidas. En otros lugares, también se informaron daños por viento, inundaciones repentinas y efectos similares a derecho en relatos publicados de el brote. Viviendas arrasadas por el agua en Louisville, Kentucky, New Albany, Indiana y Jeffersonville, Indiana, así como en otros pueblos a lo largo del río Ohio. Se produjeron condiciones de ventisca en el este del Medio Oeste.