El Premio Bollingen de Poesía es un honor literario otorgado a un poeta estadounidense en reconocimiento al mejor libro de verso nuevo en los últimos dos años, o por su trayectoria. Es otorgado cada dos años por la Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Yale.

Ezra Weston Loomis Pound (30 de octubre de 1885 - 1 de noviembre de 1972) fue un poeta y crítico estadounidense expatriado, una figura importante en el movimiento de poesía modernista temprano y colaborador fascista en Italia durante la Segunda Guerra Mundial. Sus obras incluyen Ripostes (1912), Hugh Selwyn Mauberley (1920) y su poema épico de 800 páginas, The Cantos (c. 1917–1962). La contribución de Pound a la poesía comenzó a principios del siglo XX con su papel en el desarrollo del imaginismo, un movimiento que enfatiza la precisión y la economía del lenguaje. Trabajando en Londres como editor extranjero de varias revistas literarias estadounidenses, ayudó a descubrir y dar forma al trabajo de contemporáneos como T. S. Eliot, Ernest Hemingway y James Joyce. Fue responsable de la serialización de 1914 de A Portrait of the Artist as a Young Man de Joyce, la publicación de 1915 de "The Love Song of J. Alfred Prufrock" de Eliot y la serialización de 1918 del Ulysses de Joyce. Hemingway escribió en 1932 que, para los poetas nacidos a fines del siglo XIX o principios del XX, no dejarse influenciar por Pound sería "como atravesar una gran ventisca y no sentir el frío". Enfurecido por la carnicería de la Primera Guerra Mundial, Pound culpó de la guerra al capitalismo financiero, al que llamó "usura". Se mudó a Italia en 1924 y durante las décadas de 1930 y 1940 promovió una teoría económica conocida como crédito social, escribió para publicaciones propiedad del fascista británico Sir Oswald Mosley, abrazó el fascismo de Benito Mussolini y expresó su apoyo a Adolf Hitler. Durante la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto en Italia, realizó cientos de transmisiones de radio pagas para el gobierno italiano, incluso en la Italia ocupada por los alemanes, atacando a los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, Gran Bretaña, las finanzas internacionales, los fabricantes y traficantes de municiones, ya los judíos, entre otros, como causantes, cómplices y prolongadores de la guerra mundial, a raíz de la cual fue detenido en 1945 por las fuerzas estadounidenses en Italia acusado de traición. Pasó meses en un campamento militar estadounidense en Pisa, incluidas tres semanas en una jaula de acero al aire libre. Considerado no apto para ser juzgado, estuvo encarcelado en el hospital psiquiátrico St. Elizabeths en Washington, DC, durante más de 12 años.

Mientras estaba bajo custodia en Italia, Pound comenzó a trabajar en secciones de The Cantos que se publicaron como The Pisan Cantos (1948), por lo que la Biblioteca del Congreso le otorgó el Premio Bollingen de Poesía en 1949, lo que provocó una gran controversia. Después de una campaña de sus compañeros escritores, fue liberado de St. Elizabeths en 1958 y vivió en Italia hasta su muerte en 1972. Sus puntos de vista económicos y políticos han asegurado que su vida y obra sigan siendo controvertidas.