La pena de muerte es el término popular para el poder de la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA) de prohibir que una escuela compita en un deporte durante al menos un año. Se denomina coloquialmente "pena de muerte" como un guiño a la pena capital, siendo la pena más dura que puede recibir una escuela miembro de la NCAA.

Se ha implementado solo cinco veces:

El programa de baloncesto de la Universidad de Kentucky para la temporada 195253.

El programa de baloncesto de la Universidad del Suroeste de Luisiana (ahora la Universidad de Luisiana en Lafayette, y atléticamente conocida como "Louisiana") para las temporadas 197374 y 197475.

El programa de fútbol de la Universidad Metodista del Sur para la temporada de 1987.

El programa de fútbol masculino de la División II en Morehouse College para las temporadas 2004 y 2005.

El programa de tenis masculino de la División III en MacMurray College para las temporadas 200506 y 200607. Además de las escuelas que recibieron la "pena de muerte" de la NCAA, algunas escuelas abandonaron voluntariamente los programas deportivos durante períodos prolongados debido a escándalos de alto perfil. Los ejemplos más notables fueron en 1951, cuando la Universidad de Long Island (LIU) cerró todo su programa atlético durante seis años tras la participación de su equipo de baloncesto masculino en un escándalo de afeitado de puntos, y en la década de 1980, cuando otros dos equipos de baloncesto masculino de la División I programas, en la Universidad de San Francisco (1982-1985) y la Universidad de Tulane (1985-1989), "penas de muerte" autoimpuestas después de las revelaciones de violaciones importantes de la NCAA. La siguiente "pena de muerte" autoimpuesta por una escuela de la División I tuvo lugar en 2015, cuando la Universidad de Western Kentucky (WKU) cerró sus equipos de natación y clavados de hombres y mujeres después de una investigación sobre presuntas novatadas.

Southern Methodist University (SMU) es una universidad privada de investigación en University Park, Texas, EE. UU., con un campus satélite en el condado de Taos, Nuevo México. SMU fue fundada el 17 de abril de 1911 por la Iglesia Metodista Episcopal del Sur, ahora parte de la Iglesia Metodista Unida, en asociación con líderes cívicos de Dallas. Sin embargo, no es sectario en su enseñanza e inscribe a estudiantes de todas las afiliaciones religiosas. Está clasificada entre "R-2: Universidades de doctorado - Alta actividad de investigación". A partir del otoño de 2020, la universidad tenía 12.373 estudiantes, incluidos 6.827 estudiantes universitarios y 5.546 posgraduados, lo que representa el alumnado más grande en la historia de SMU. A partir del otoño de 2019, su cuerpo docente docente es de 1151, de los cuales 754 son de tiempo completo. En el año académico 2020, la universidad otorgó más de 3827 títulos, incluidos 315 doctorados, 1659 maestrías y 1853 licenciaturas, y ofrece más de 32 doctorados y más de 120 maestrías. programas de ocho escuelas: la Escuela de Negocios Edwin L. Cox, la Facultad de Humanidades y Ciencias Dedman, la Escuela de Derecho Dedman, la Escuela de Ingeniería Bobby B. Lyle, la Escuela de Artes Algur H. Meadows, la Escuela Moody de Posgrado y Estudios Avanzados, Perkins School of Theology, y Annette Caldwell Simmons School of Education and Human Development.