El 26 de febrero de 2013, un globo aerostático se estrelló cerca de Luxor, Egipto, matando a 19 de las 21 personas a bordo. Se desarrolló un incendio en la canasta debido a una fuga en el sistema de combustible de gas del globo, lo que provocó que el globo se desinflara en el aire y se estrellara contra el suelo. Fue el accidente de globo más mortífero de la historia y el desastre aerostático más mortífero desde el desastre de Hindenburg en 1937. , que mató a 36 personas.

Un globo aerostático es un avión más ligero que el aire que consta de una bolsa, llamada envoltura, que contiene aire caliente. Suspendida debajo hay una góndola o canasta de mimbre (en algunos globos de larga distancia o gran altitud, una cápsula), que transporta pasajeros y una fuente de calor, en la mayoría de los casos una llama abierta causada por la quema de propano líquido. El aire caliente dentro de la envoltura la hace flotante, ya que tiene una densidad más baja que el aire más frío fuera de la envoltura. Como ocurre con todos los aviones, los globos aerostáticos no pueden volar más allá de la atmósfera. El sobre no tiene que estar sellado en la parte inferior, ya que el aire dentro del sobre tiene aproximadamente la misma presión que el aire circundante. En los globos deportivos modernos, la envoltura generalmente está hecha de tela de nailon y la entrada del globo (la más cercana a la llama del quemador) está hecha de un material resistente al fuego como Nomex. Los globos modernos se han fabricado en muchas formas, como cohetes y las formas de varios productos comerciales, aunque la forma tradicional se usa para la mayoría de las aplicaciones comerciales y no comerciales.

El globo aerostático es la primera tecnología exitosa de vuelo transportado por humanos. El primer vuelo en globo aerostático tripulado sin ataduras fue realizado por Jean-François Pilâtre de Rozier y François Laurent d'Arlandes el 21 de noviembre de 1783 en París, Francia, en un globo creado por los hermanos Montgolfier. El primer globo aerostático volado en las Américas fue lanzado desde la cárcel de Walnut Street en Filadelfia el 9 de enero de 1793 por el aeronauta francés Jean Pierre Blanchard. Los globos aerostáticos que pueden ser propulsados ​​por el aire en lugar de simplemente ir a la deriva con el viento se conocen como dirigibles térmicos.