La renuncia del Papa Benedicto XVI entró en vigor el 28 de febrero de 2013 a las 20:00 CET, tras su anuncio del 11 de febrero. Lo convirtió en el primer Papa en renunciar al cargo desde que Gregorio XII se vio obligado a renunciar en 1415 para poner fin al Cisma de Occidente, y el primer Papa en renunciar voluntariamente desde Celestino V en 1294. Todos los demás Papas de la era moderna han ocupado el cargo desde elección hasta la muerte. Benedicto citó el deterioro de la salud debido a la vejez. El cónclave para elegir a su sucesor comenzó el 12 de marzo de 2013 y eligió al cardenal Jorge Mario Bergoglio, arzobispo de Buenos Aires, Argentina, quien tomó el nombre de Francisco.

El Papa Benedicto XVI (latín: Benedictus XVI; italiano: Benedetto XVI; alemán: Benedikt XVI.; nacido Joseph Aloisius Ratzinger, alemán: [ˈjoːzɛf ʔaˈlɔʏzi̯ʊs ˈʁatsɪŋɐ], el 16 de abril de 1927) es un prelado retirado de la iglesia católica que se desempeñó como cabeza de la iglesia y soberano del estado de la ciudad del Vaticano desde 2005 hasta su renuncia en 2013. La elección de Benedicto como Papa ocurrió en el cónclave papal de 2005 que siguió a la muerte del Papa Juan Pablo II. Benedicto eligió ser conocido por el título de "papa emérito" tras su renuncia. Ordenado sacerdote en 1951 en su Baviera natal, Ratzinger se embarcó en una carrera académica y se estableció como un teólogo de gran prestigio a fines de la década de 1950. Fue nombrado profesor titular en 1958 a la edad de 31 años. Tras una larga carrera como profesor de teología en varias universidades alemanas, fue nombrado arzobispo de Munich y Freising y creado cardenal por el Papa Pablo VI en 1977, un ascenso inusual. para alguien con poca experiencia pastoral. En 1981 fue nombrado prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, uno de los dicasterios más importantes de la Curia romana. Desde 2002 hasta su elección como Papa, también fue Decano del Colegio Cardenalicio. Antes de convertirse en Papa, fue "una figura importante en el escenario del Vaticano durante un cuarto de siglo"; tuvo una influencia "insuperable cuando se trataba de establecer las prioridades y direcciones de la iglesia" como uno de los confidentes más cercanos de Juan Pablo II. Vive en Roma desde 1981.

Sus prolíficos escritos generalmente defienden la doctrina y los valores católicos tradicionales. Originalmente fue un teólogo liberal, pero adoptó puntos de vista conservadores después de 1968. Durante su papado, Benedicto XVI abogó por un retorno a los valores cristianos fundamentales para contrarrestar la creciente secularización de muchos países occidentales. Él ve la negación de la verdad objetiva del relativismo, y la negación de las verdades morales en particular, como el problema central del siglo XXI. Enseñó la importancia de la Iglesia Católica y la comprensión del amor redentor de Dios. Benedicto también revivió una serie de tradiciones, incluida la elevación de la Misa Tridentina a una posición más prominente. Reforzó la relación entre la Iglesia católica y el arte, promovió el uso del latín y reintrodujo las vestiduras papales tradicionales, por lo que fue llamado "el papa de la estética". Ha sido descrito como "la principal fuerza intelectual de la Iglesia" desde mediados de la década de 1980. El 11 de febrero de 2013, Benedicto XVI anunció inesperadamente su renuncia en un discurso en latín ante los cardenales, citando una "falta de fuerza mental y corporal". debido a su avanzada edad. Su dimisión se hizo efectiva el 28 de febrero de 2013. Es el primer Papa en dimitir desde Gregorio XII en 1415, y el primero en hacerlo por iniciativa propia desde Celestino V en 1294. Como Papa emérito, Benedicto conserva el estilo de Su Santidad y continúa vistiendo con el color papal de blanco. Francisco lo sucedió el 13 de marzo de 2013 y se mudó al Monasterio Mater Ecclesiae recientemente renovado para jubilarse el 2 de mayo de 2013. En su retiro, Benedicto XVI ha hecho apariciones públicas ocasionales junto a Francisco.

Además de su idioma nativo alemán, Benedict tiene cierto nivel de competencia en francés, italiano, inglés, latín y español, y puede leer griego antiguo y hebreo bíblico. Es miembro de varias academias científicas, como la Académie des Sciences Morales et Politiques de Francia. Toca el piano y tiene preferencia por Mozart y Bach. El 4 de septiembre de 2020, Benedicto XVI se convirtió en la persona más longeva en haber ocupado el cargo de Papa, con 93 años, 4 meses, 16 días, superando a León XIII, fallecido en 1903.