Una reina reinante (plural: reinas reinantes) es una monarca, equivalente en rango y título a un rey, que reina por derecho propio sobre un reino conocido como "reino"; a diferencia de una reina consorte, que es la esposa de un rey reinante; o una reina regente, que es la tutora de un niño monarca y gobierna temporalmente en lugar del niño, ya sea de jure compartiendo el poder o de facto gobernando solo. Una princesa reinante es una monarca que reina por derecho propio sobre un "principado"; una emperatriz reinante es una mujer monarca que reina por derecho propio sobre un "imperio".

Una reina reinante posee y ejerce poderes soberanos, mientras que una reina consorte o reina regente comparte el rango y los títulos de su cónyuge y/o hijo, pero no comparte la soberanía de su cónyuge o hijo. El esposo de una reina reinante tradicionalmente no comparte el rango, el título o la soberanía de la reina reinante. Sin embargo, el concepto de rey consorte o príncipe consorte no es desconocido tanto en el período contemporáneo como en el clásico.

Una reina viuda o emperatriz viuda es la viuda de un rey o emperador; una reina madre es una reina viuda que también es la madre de un soberano reinante.

Isabel II (Elizabeth Alexandra Mary; nacida el 21 de abril de 1926) es la reina del Reino Unido y otros 14 reinos de la Commonwealth. Isabel nació en Mayfair, Londres, como la primera hija del duque y la duquesa de York (más tarde el rey Jorge VI y la reina Isabel). Su padre accedió al trono en 1936 tras la abdicación de su hermano, el rey Eduardo VIII, convirtiendo a Isabel en la presunta heredera. Fue educada de forma privada en su casa y comenzó a desempeñar funciones públicas durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo en el Servicio Territorial Auxiliar. En noviembre de 1947, se casó con Philip Mountbatten, ex príncipe de Grecia y Dinamarca, y su matrimonio duró 73 años hasta la muerte de Philip en 2021. Tuvieron cuatro hijos: Carlos, Príncipe de Gales; Ana, Princesa Real; el príncipe Andrés, duque de York; y el príncipe Eduardo, conde de Wessex.

Cuando su padre murió en febrero de 1952, Isabel, que entonces tenía 25 años, se convirtió en la reina reinante de siete países independientes de la Commonwealth: el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Pakistán y Ceilán, así como en la jefa de la Commonwealth. . Isabel ha reinado como monarca constitucional a través de importantes cambios políticos como los disturbios en Irlanda del Norte, la devolución en el Reino Unido, la descolonización de África y la adhesión del Reino Unido a las Comunidades Europeas y la retirada de la Unión Europea. El número de sus reinos ha variado con el tiempo a medida que los territorios se han independizado y algunos reinos se han convertido en repúblicas. Sus muchas visitas y reuniones históricas incluyen una visita de estado a la República de Irlanda en 2011 y visitas a o de cinco papas.

Los eventos significativos han incluido la coronación de la Reina en 1953 y las celebraciones de sus jubileos de Plata, Oro, Diamante y Platino en 1977, 2002, 2012 y 2022 respectivamente. Isabel es la monarca británica más longeva y con el reinado más largo, la jefa de estado con más años en el cargo en la historia, la monarca actual más longeva y con el reinado más largo, y la jefa de estado titular más antigua y con más años de servicio. Isabel ha enfrentado ocasionalmente el sentimiento republicano y las críticas de la prensa hacia la familia real, particularmente después de la ruptura de los matrimonios de sus hijos, su annus horribilis en 1992 y la muerte en 1997 de su ex nuera Diana, princesa de Gales. Sin embargo, el apoyo a la monarquía en el Reino Unido ha sido y sigue siendo alto, al igual que su popularidad personal.