La diplomacia se refiere a los actos de habla orales o escritos de los representantes de los estados (como líderes y diplomáticos) destinados a influir en los eventos del sistema internacional. La diplomacia es el principal instrumento de la política exterior y la gobernanza global que representa los objetivos y estrategias más amplios que guían el interacciones con el resto del mundo. Los tratados, acuerdos, alianzas y otras manifestaciones de las relaciones internacionales suelen ser el resultado de negociaciones y procesos diplomáticos. Los diplomáticos también pueden ayudar a dar forma a un estado asesorando a los funcionarios gubernamentales.

Los métodos, prácticas y principios diplomáticos modernos se originaron en gran medida a partir de las costumbres europeas del siglo XVII. A principios del siglo XX, la diplomacia se profesionalizó; la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961, ratificada por la mayoría de los estados soberanos del mundo, proporciona un marco para los procedimientos, métodos y conducta diplomáticos. La mayor parte de la diplomacia ahora la llevan a cabo funcionarios acreditados, como enviados y embajadores, a través de una oficina de asuntos exteriores dedicada. Los diplomáticos operan a través de misiones diplomáticas, más comúnmente consulados y embajadas, y dependen de una cantidad de personal de apoyo; Por lo tanto, el término diplomático a veces se aplica ampliamente al personal diplomático y consular y a los funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores.