Johnnie Ray , cantautor y pianista estadounidense (m. 1990)
John Alvin Ray (10 de enero de 1927 - 24 de febrero de 1990) fue un cantante, compositor y pianista estadounidense. Muy popular durante la mayor parte de la década de 1950, Ray ha sido citado por los críticos como un importante precursor de lo que se convirtió en rock and roll, por su música influenciada por el jazz y el blues, y su personalidad animada en el escenario. Tony Bennett llamó a Ray el "padre del rock and roll", y los historiadores lo han señalado como una figura pionera en el desarrollo del género. Criado en Dallas, Oregón, Ray, que era parcialmente sordo, comenzó a cantar profesionalmente a los quince años en Portland. estaciones de radio. Obtuvo seguidores locales cantando en pequeños clubes nocturnos predominantemente afroamericanos en Detroit, donde fue descubierto en 1949 y posteriormente firmó con Okeh Records, una subsidiaria de Columbia Records. Salió rápidamente de la oscuridad en los Estados Unidos con el lanzamiento de su álbum debut Johnnie Ray (1952), así como con un sencillo de 78 rpm, cuyos lados llegaron a la lista Top Hot 100 de la revista Billboard, "Cry" y "The La pequeña nube blanca que lloró". En 1954, Ray hizo su primera y única película importante, There's No Business Like Show Business, como parte de un elenco que incluía a Ethel Merman y Marilyn Monroe. Su carrera en su Estados Unidos natal comenzó a declinar en 1957, y su sello discográfico estadounidense lo dejó en 1960. Nunca recuperó un gran número de seguidores allí y rara vez apareció en la televisión estadounidense después de 1973. Sin embargo, sus seguidores en el Reino Unido y Australia, permaneció fuerte hasta su muerte en 1990 por complicaciones de insuficiencia hepática. British Hit Singles & Albums señaló que Ray fue "una sensación en la década de 1950; la interpretación vocal desgarradora de 'Cry'... influyó en muchos actos, incluido Elvis, y fue el objetivo principal de la histeria adolescente en los días anteriores a Presley". Los historiadores de la música han acreditado las dramáticas representaciones teatrales y las canciones melancólicas de Ray como precursoras de artistas posteriores que van desde Leonard Cohen hasta Morrissey.