El terremoto de Sicilia de 1693 golpeó partes del sur de Italia cerca de Sicilia, Calabria y Malta el 11 de enero alrededor de las 21:00 hora local. Este terremoto fue precedido por un devastador terremoto el 9 de enero. El terremoto principal tuvo una magnitud estimada de 7,4 en la escala de magnitud de momento, el más poderoso registrado en la historia de Italia, y una intensidad máxima de XI (extrema) en la escala de intensidad de Mercalli. destruyendo al menos 70 pueblos y ciudades, afectando gravemente un área de 5.600 kilómetros cuadrados (2.200 millas cuadradas) y causando la muerte de unas 60.000 personas. El terremoto fue seguido por tsunamis que devastaron los pueblos costeros en el Mar Jónico y en el Estrecho de Mesina. Casi dos tercios de toda la población de Catania fueron asesinados. El epicentro del desastre probablemente estuvo cerca de la costa, posiblemente en alta mar, aunque se desconoce la posición exacta. La extensión y el grado de destrucción causados ​​por el terremoto dieron lugar a una extensa reconstrucción de los pueblos y ciudades del sureste de Sicilia, en particular Val di Noto, en un estilo barroco tardío homogéneo, descrito como "la culminación y el florecimiento final del arte barroco en Europa". .Según un relato contemporáneo del terremoto de Vincentius Bonajutus, publicado en Philosophical Transactions of the Royal Society, "En este país era imposible mantenernos sobre nuestras piernas, o en un solo lugar en la Tierra danzante; no, aquellos que yacían a lo largo del suelo, fueron arrojados de un lado a otro, como si estuvieran en una ola rodante".