Pakistán Oriental era una provincia pakistaní establecida en 1955 por la Política de Unidad Única, renombrando la provincia como tal de Bengala Oriental, que hoy en día está dividida entre India y Bangladesh. Sus fronteras terrestres eran con India y Birmania, con costa en la Bahía de Bengala. Los paquistaníes orientales eran conocidos popularmente como "bengalíes paquistaníes"; para distinguir esta región del estado indio de Bengala Occidental (que también se conoce como "Bengala india"), el este de Pakistán se conocía como "Bengala pakistaní". En 1971, Pakistán Oriental se convirtió en el nuevo estado independiente de Bangladesh.

Pakistán Oriental pasó a llamarse Bengala Oriental por el esquema One Unit del primer ministro paquistaní Mohammad Ali de Bogra. La Constitución de Pakistán de 1956 reemplazó la monarquía paquistaní con una república islámica. El político bengalí H. S. Suhrawardy se desempeñó como primer ministro de Pakistán entre 1956 y 1957 y el burócrata bengalí Iskander Mirza se convirtió en el primer presidente de Pakistán. El golpe de estado paquistaní de 1958 llevó al poder al general Ayub Khan. Khan reemplazó a Mirza como presidente y lanzó una ofensiva contra los líderes prodemocráticos. Khan promulgó la Constitución de Pakistán de 1962 que puso fin al sufragio universal. Para 1966, Sheikh Mujibur Rahman emergió como el líder preeminente de la oposición en Pakistán y lanzó el movimiento de seis puntos por la autonomía y la democracia. El levantamiento de 1969 en Pakistán Oriental contribuyó al derrocamiento de Ayub Khan. Otro general, Yahya Khan, usurpó la presidencia y promulgó la ley marcial. en 1970, Yahya Khan organizó las primeras elecciones generales federales de Pakistán. La Liga Awami surgió como el partido más grande, seguida por el Partido Popular de Pakistán. La junta militar se estancó en la aceptación de los resultados, lo que llevó a la desobediencia civil, la Guerra de Liberación de Bangladesh y el genocidio de Bangladesh de 1971. Pakistán Oriental se separó con la ayuda de India.

La Asamblea Provincial de Pakistán Oriental era el órgano legislativo del territorio.

Debido a la importancia estratégica de Pakistán Oriental, la unión paquistaní era miembro de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático. La economía de Pakistán Oriental creció a una media del 2,6% entre 1960 y 1965. El gobierno federal invirtió más fondos y ayuda exterior en Pakistán Occidental, aunque Pakistán Oriental generó una parte importante de las exportaciones. Sin embargo, el presidente Ayub Khan implementó una industrialización significativa en el este de Pakistán. La presa de Kaptai se construyó en 1965. La refinería del este se estableció en Chittagong. Dacca fue declarada como la segunda capital de Pakistán y planificada como sede del parlamento nacional. El gobierno reclutó al arquitecto estadounidense Louis Kahn para diseñar el complejo de la asamblea nacional en Dacca.