La Guerra Civil de Nigeria (6 de julio de 1967 - 15 de enero de 1970; también conocida como Guerra Nigeriano-Biafrana o Guerra de Biafra) fue una guerra civil librada entre el gobierno de Nigeria y la República de Biafra, un estado secesionista que había declarado su independencia de Nigeria en 1967. Nigeria estaba dirigida por el general Yakubu Gowon, mientras que Biafra estaba dirigida por el teniente coronel Odumegwu Ojukwu. Biafra representaba las aspiraciones nacionalistas del grupo étnico igbo, cuyos líderes sentían que ya no podían coexistir con el gobierno federal dominado por los intereses de los musulmanes hausa-fulanis del norte de Nigeria. El conflicto fue el resultado de las tensiones políticas, económicas, étnicas, culturales y religiosas que precedieron a la descolonización formal de Nigeria por parte de Gran Bretaña de 1960 a 1963. Las causas inmediatas de la guerra en 1966 incluyeron la violencia étnico-religiosa y los pogromos contra los igbo en el norte de Nigeria, un golpe militar , un contragolpe y persecución de los igbo que viven en el norte de Nigeria. El control sobre la lucrativa producción de petróleo en el delta del Níger también desempeñó un papel estratégico vital. En un año, las tropas del gobierno federal rodearon Biafra, capturaron las instalaciones petroleras costeras y la ciudad de Port Harcourt. Se impuso un bloqueo como política deliberada durante el consiguiente estancamiento que condujo a la hambruna masiva. Durante los dos años y medio de la guerra, hubo alrededor de 100.000 bajas militares en general, mientras que entre 500.000 y 2 millones de civiles de Biafra murieron de hambre. A mediados de 1968, las imágenes de niños de Biafra desnutridos y hambrientos saturaron los medios de comunicación de los países occidentales. La difícil situación de los biafreños hambrientos se convirtió en una causa común en países extranjeros, lo que permitió un aumento significativo en la financiación y la prominencia de las organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales. El Reino Unido y la Unión Soviética fueron los principales partidarios del gobierno de Nigeria, mientras que Francia, Israel (después de 1968) y algunos otros países apoyaron a Biafra. La posición oficial de Estados Unidos fue de neutralidad, considerando a Nigeria como 'una responsabilidad de Gran Bretaña', pero algunos interpretan la negativa a reconocer a Biafra como favoreciendo al gobierno nigeriano.

Biafra, oficialmente la República de Biafra, fue un estado secesionista en África occidental que se separó de Nigeria y existió desde mayo de 1967 hasta enero de 1970. Su territorio consistía en la antigua región oriental de Nigeria, predominantemente poblada por igbo, que ahora está dividida en la actualidad. regiones sur-sur y sureste de Nigeria. Biafra fue formada por nacionalistas igbo en respuesta a una serie de tensiones étnicas poco después de la independencia de Nigeria en 1960 que culminó con las masacres de 1966 del pueblo igbo y otros grupos étnicos del sureste que vivían en el norte de Nigeria. El ejército de Nigeria procedió a atacar Biafra poco después de que declarara su independencia en 1967, lo que resultó en el comienzo de la Guerra Civil de Nigeria (también conocida como la Guerra Nigeria-Biafra).

Biafra fue reconocida formalmente por Gabón, Haití, Costa de Marfil, Tanzania y Zambia. Otras naciones, que no otorgaron reconocimiento oficial pero brindaron apoyo y asistencia a Biafra, incluyeron Francia, España, Portugal, Noruega, Rhodesia, Sudáfrica y la Ciudad del Vaticano. Biafra recibió ayuda de actores no estatales, incluidos Joint Church Aid, mercenarios extranjeros, Holy Ghost Fathers of Ireland y, bajo su dirección, Caritas International y U.S. Catholic Relief Services. Médicos sin Fronteras también se originó en respuesta al sufrimiento.

Después de dos años y medio de guerra, durante los cuales casi dos millones de civiles de Biafra (tres cuartas partes de ellos niños pequeños) murieron de hambre causada por el bloqueo total de la región por parte del gobierno nigeriano, las fuerzas de Biafra bajo el lema de Nigeria de "No-victor, No-vanquished" se rindió al Gobierno Militar Federal de Nigeria (FMG). La rendición fue facilitada por el vicepresidente y jefe del Estado Mayor de Biafra, mayor general Philip Effiong, quien asumió el liderazgo de la República de Biafra después de que el presidente original, el coronel Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu, huyera a Costa de Marfil. Después de la rendición de Biafra, algunos igbo que habían huido del conflicto regresaron a sus propiedades pero no pudieron reclamarlas a los nuevos ocupantes. Esto se convirtió en ley en la Ley de Propiedades Abandonadas (28 de septiembre de 1979). Se pretendía que al comienzo de la guerra civil, los igbo retiraron sus fondos de los bancos nigerianos y los convirtieron a la moneda de Biafra. Después de la guerra, se incautaron cuentas bancarias propiedad de biafreños y un panel nigeriano resolvió dar a cada igbo una cuenta con solo 20 libras. Los proyectos federales en Biafra también se redujeron considerablemente en comparación con otras partes de Nigeria. En un estudio de Intersociety se descubrió que las fuerzas de seguridad nigerianas también extorsionaban aproximadamente 100 millones de dólares al año mediante bloqueos de carreteras ilegales y otros métodos en Igboland, una subregión cultural de Biafra en lo que ahora es el sur de Nigeria, lo que provocó una mayor desconfianza de la ciudadanía igbo hacia los Fuerzas de seguridad de Nigeria.