Las Órdenes Fundamentales fueron adoptadas por el consejo de colonias de Connecticut el 24 de enero [O.S. 14 de enero] 1639. Las órdenes fundamentales describen el gobierno establecido por los pueblos del río Connecticut, fijando su estructura y poderes. Querían que el gobierno tuviera acceso al mar abierto para comerciar.

Las Órdenes tienen las características de una constitución escrita y algunos autores las consideran la primera Constitución escrita en la tradición occidental. Por lo tanto, Connecticut se ganó el apodo de El Estado de la Constitución. El documento es notable porque asigna la autoridad suprema en la colonia a la corte general elegida, omitiendo cualquier referencia a la autoridad de la Corona británica u otra autoridad externa. En 1662, la colonia solicitó al rey una carta real, que aseguró sustancialmente el derecho de la colonia a autogobernarse siguiendo la misma forma de gobierno establecida por las Órdenes Fundamentales.