El USS President era una fragata pesada de tres mástiles y casco de madera de la Armada de los Estados Unidos, con una capacidad nominal de 44 cañones. Fue botado en abril de 1800 desde un astillero en la ciudad de Nueva York. President fue una de las seis fragatas originales cuya construcción autorizó la Ley Naval de 1794, y fue la última en completarse. El nombre "Presidente" fue uno de los diez nombres presentados al presidente George Washington por el secretario de Guerra Timothy Pickering en marzo de 1795 para las fragatas que se iban a construir. Joshua Humphreys diseñó estas fragatas para que fueran las naves capitales de la joven Armada, por lo que President y sus hermanas eran más grandes y estaban mejor armadas y construidas que las fragatas estándar de la época. Forman Cheeseman, y más tarde Christian Bergh estuvieron a cargo de su construcción. Sus primeros deberes con la Armada de los Estados Unidos recién formada fueron brindar protección a los barcos mercantes estadounidenses durante la Cuasi Guerra con Francia y participar en una expedición punitiva contra los piratas de Berbería en la Primera Guerra de Berbería.

El 16 de mayo de 1811, President estaba en el centro del asunto Little Belt; su tripulación identificó erróneamente al HMS Little Belt como HMS Guerriere, lo que impresionó a un marinero estadounidense. Los barcos intercambiaron disparos de cañón durante varios minutos. Las investigaciones posteriores de los EE. UU. Y la Marina Real se responsabilizaron mutuamente del ataque sin una resolución. El incidente contribuyó a las tensiones entre Estados Unidos y Gran Bretaña que condujeron a la Guerra de 1812.

Durante la guerra, el presidente realizó varios cruceros prolongados, patrullando lugares tan lejanos como el Canal de la Mancha y Noruega; capturó la goleta armada HMS Highflyer y numerosos barcos mercantes. En enero de 1815, después de haber sido bloqueado en Nueva York durante un año por la Royal Navy, President intentó ejecutar el bloqueo y fue perseguido por un escuadrón de bloqueo. Durante la persecución, la fragata HMS Endymion la enfrentó y la lisió frente a la costa de la ciudad. El escuadrón británico capturó a President poco después, y la Royal Navy la puso en servicio como Presidenta del HMS hasta que se disolvió en 1818. El diseño de President se copió y utilizó para construir el próximo Presidente de HMS en 1829.

La Guerra de 1812 (18 de junio de 1812 - 17 de febrero de 1815) fue un conflicto librado por los Estados Unidos de América y sus aliados indígenas contra el Reino Unido y sus aliados en la América del Norte británica, con una participación limitada de España en Florida. Comenzó cuando EE. UU. declaró la guerra el 18 de junio de 1812 y, aunque los términos de la paz se acordaron en el Tratado de Gante de diciembre de 1814, no terminó oficialmente hasta que el Congreso lo ratificó el 17 de febrero de 1815. Las tensiones se originaron en diferencias de larga data sobre la expansión territorial en América del Norte y el apoyo británico a las tribus nativas americanas que se opusieron al asentamiento colonial estadounidense en el Territorio del Noroeste. Estos se intensificaron en 1807 después de que la Royal Navy comenzó a imponer restricciones más estrictas al comercio estadounidense con Francia, exacerbadas por la impresión de hombres reclamados como súbditos británicos, incluso aquellos con certificados de ciudadanía estadounidense. Las opiniones estaban divididas sobre cómo responder, y aunque la mayoría tanto en la Cámara como en el Senado votaron a favor de la guerra, se dividieron en líneas estrictamente partidistas, con el Partido Demócrata-Republicano a favor y el Partido Federalista en contra. Las noticias de las concesiones británicas hechas en un intento por evitar la guerra no llegaron a los EE. UU. hasta finales de julio, cuando el conflicto ya estaba en marcha.

En el mar, la Royal Navy, mucho más grande, impuso un bloqueo efectivo al comercio marítimo de EE. UU., mientras que entre 1812 y 1814 los soldados británicos y la milicia colonial derrotaron una serie de ataques estadounidenses en el Alto Canadá. Esto se equilibró con el control de EE. UU. del Territorio del Noroeste con victorias en el lago Erie y el Támesis en 1813. La abdicación de Napoleón a principios de 1814 permitió a los británicos enviar tropas adicionales a América del Norte y la Royal Navy para reforzar su bloqueo, paralizando la economía estadounidense. En agosto de 1814, comenzaron las negociaciones en Gante, y ambas partes querían la paz; la economía británica se había visto gravemente afectada por el embargo comercial, mientras que los federalistas convocaron la Convención de Hartford en diciembre para formalizar su oposición a la guerra.

En agosto de 1814, las tropas británicas incendiaron Washington, antes de que las victorias estadounidenses en Baltimore y Plattsburgh en septiembre terminaran con la lucha en el norte. Continuó en el sureste de los Estados Unidos, donde a fines de 1813 estalló una guerra civil entre una facción creek apoyada por comerciantes españoles y británicos y aquellas respaldadas por los Estados Unidos. Con el apoyo de la milicia estadounidense bajo el mando del general Andrew Jackson, obtuvieron una serie de victorias, que culminaron con la captura de Pensacola en noviembre de 1814. A principios de 1815, Jackson derrotó un ataque británico en Nueva Orleans, lo que lo catapultó a la celebridad nacional y luego a la victoria en 1828. Elecciones presidenciales de Estados Unidos. La noticia de este éxito llegó a Washington al mismo tiempo que la firma del Tratado de Gante, que restauró esencialmente la situación a la que prevalecía antes de la guerra. Si bien Gran Bretaña insistió en que esto incluía tierras pertenecientes a sus aliados nativos americanos antes de 1811, el Congreso no los reconoció como naciones independientes y ninguna de las partes buscó hacer cumplir este requisito.