Augusto (plural Augusti; aw-GUST-s, latín clásico: [austs]; "majestuoso", "grande" o "venerable") era un antiguo título romano dado como nombre y título a Gaius Julius Caesar Octavianus (a menudo denominado simplemente como Augusto), el primer emperador de Roma. A su muerte, se convirtió en un título oficial de su sucesor, y así lo usaron los emperadores romanos a partir de entonces. La forma femenina Augusta se usó para las emperatrices romanas y otros miembros femeninos de la familia imperial. Las formas masculina y femenina se originaron en la época de la República romana, en relación con cosas consideradas divinas o sagradas en la religión tradicional romana. Su uso como títulos para las deidades romanas mayores y menores del Imperio asociaba el sistema imperial y la familia imperial con las virtudes romanas tradicionales y la voluntad divina, y puede considerarse una característica del culto imperial romano.

En las provincias de habla griega de Roma, "Augusto" se tradujo como Sebastos (, "venerable"), o helenizado como Augoustos (); estos títulos continuaron utilizándose en el Imperio bizantino hasta la caída de Constantinopla en 1453, aunque fueron perdiendo gradualmente su exclusividad imperial.

Después de la caída del Imperio Romano occidental, el título "Augusto" se incorporaría más tarde al estilo del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, un precedente establecido por Carlomagno, quien usó el título serenissimus Augustus. Como tal, Augusto a veces también se usaba como un nombre para hombres de nacimiento aristocrático, especialmente en las tierras del Sacro Imperio Romano Germánico. Sigue siendo un nombre dado para los hombres.

César Augusto (23 de septiembre del 63 a. C. - 19 de agosto del 14 d. C.), también conocido como Octavio, fue el primer emperador romano y reinó desde el 27 a. C. hasta su muerte en el 14 d. el Imperio Romano) ha consolidado un legado como uno de los más grandes líderes de la historia humana. El reinado de Augusto inició una era de relativa paz conocida como la Pax Romana. El mundo romano estuvo en gran medida libre de conflictos a gran escala durante más de dos siglos, a pesar de las continuas guerras de expansión imperial en las fronteras del Imperio y la guerra civil de un año conocida como el "Año de los Cuatro Emperadores" por la sucesión imperial.

Originalmente llamado Gaius Octavius, nació en una antigua y rica rama ecuestre de la plebeya gens Octavia. Su tío abuelo materno, Julio César, fue asesinado en el 44 a. C. y Octavio fue nombrado en el testamento de César como su hijo adoptivo y heredero; como resultado, heredó el nombre, el patrimonio y la lealtad de sus legiones de César. Él, Mark Antony y Marcus Lepidus formaron el Segundo Triunvirato para derrotar a los asesinos de César. Tras su victoria en la Batalla de Filipos (42 a. C.), el Triunvirato dividió la República romana entre ellos y gobernó como dictadores de facto. El Triunvirato finalmente fue desgarrado por las ambiciones en competencia de sus miembros; Lépido fue exiliado en el 36 a. C. y Antonio fue derrotado por Octavio en la batalla de Actium en el 31 a.

Después de la desaparición del Segundo Triunvirato, Augusto restauró la fachada exterior de la República libre, con el poder gubernamental conferido al Senado Romano, los magistrados ejecutivos y las asambleas legislativas, pero mantuvo la autoridad autocrática al hacer que el Senado le otorgara un mandato vitalicio como militar supremo. mando, tribuno y censura. Una ambigüedad similar se ve en sus nombres elegidos, el rechazo implícito de los títulos monárquicos por los que se hacía llamar Princeps Civitatis (Primer Ciudadano) yuxtapuesto con su adopción del antiguo título de Augusto.

Augusto agrandó dramáticamente el Imperio, anexando Egipto, Dalmacia, Panonia, Noricum y Raetia, expandiendo posesiones en África y completando la conquista de Hispania, pero sufrió un gran revés en Germania. Más allá de las fronteras, aseguró el Imperio con una región de amortiguamiento de estados clientes e hizo las paces con el Imperio Parto a través de la diplomacia. Reformó el sistema tributario romano, desarrolló redes de caminos con un sistema de correo oficial, estableció un ejército permanente, estableció la Guardia Pretoriana, la policía oficial y los servicios de extinción de incendios para Roma, y ​​reconstruyó gran parte de la ciudad durante su reinado. Augusto murió en el año 14 d. C. a la edad de 75 años, probablemente por causas naturales. Rumores persistentes, corroborados en parte por muertes en la familia imperial, afirman que su esposa Livia lo envenenó. Fue sucedido como emperador por su hijo adoptivo Tiberio, hijo de Livia y también ex marido de la única hija biológica de Augusto, Julia.