Felipe II (21 de mayo de 1527 - 13 de septiembre de 1598), también conocido como Felipe el Prudente (en español: Felipe el Prudente), fue rey de España desde 1556, rey de Portugal desde 1580 y rey ​​de Nápoles y Sicilia desde 1554 hasta su muerte. en 1598. También fue jure uxoris Rey de Inglaterra e Irlanda desde su matrimonio con la Reina María I en 1554 hasta su muerte en 1558. También fue Duque de Milán desde 1540. Desde 1555, fue Señor de las Diecisiete Provincias de los Países Bajos. .

Hijo del emperador Carlos V e Isabel de Portugal, Felipe heredó el Imperio español de su padre en 1556 y accedió al trono portugués en 1580 tras una crisis dinástica. Durante su reinado se completaron las conquistas españolas del Imperio Inca y de Filipinas, nombradas en su honor por Ruy López de Villalobos. Bajo Felipe II, España alcanzó el apogeo de su influencia y poder, a veces llamado la Edad de Oro española, y gobernó territorios en todos los continentes entonces conocidos por los europeos. Felipe lideró un régimen altamente apalancado por la deuda, y vio incumplimientos estatales en 1557, 1560, 1569, 1575 y 1596. Esta política fue en parte la causa de la declaración de independencia que creó la República Holandesa en 1581. Felipe terminó de construir el palacio real El Escorial en 1584.

Profundamente devoto, Felipe se vio a sí mismo como el defensor de la Europa católica contra el Imperio Otomano y la Reforma protestante. En 1584, Philip firmó el Tratado de Joinville financiando la Liga Católica Francesa durante la década siguiente en su guerra civil contra los hugonotes franceses. En 1588, envió una armada para invadir la Inglaterra protestante, con el objetivo estratégico de derrocar a Isabel I y restablecer el catolicismo allí, pero su flota fue derrotada en una escaramuza en Gravelines (norte de Francia) y luego destruida por tormentas mientras rodeaba el Islas Británicas para volver a España. Al año siguiente, el poder naval de Felipe pudo recuperarse después de la fallida invasión de la Armada Inglesa a España. Dos armadas españolas más intentaron sin éxito invadir Inglaterra en 1596 y 1597. La guerra anglo-española continuó hasta 1604, seis años después de la muerte de Felipe. Bajo Felipe, un promedio de aproximadamente 9,000 soldados fueron reclutados de España cada año, llegando a tantos como 20.000 en años de crisis. Entre 1567 y 1574, casi 43.000 hombres abandonaron España para luchar en Italia y los Países Bajos (actuales Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos). Felipe fue descrito por el embajador veneciano Paolo Fagolo en 1563 como "pequeño de estatura y rechoncho". cara, con ojos azul pálido, labios algo prominentes y piel rosada, pero su apariencia general es muy atractiva... Se viste con muy buen gusto, y todo lo que hace es cortés y amable". Philip estuvo casado cuatro veces; todas sus mujeres fallecieron antes que él.