La Batalla de Monte Cassino (también conocida como la Batalla por Roma y la Batalla por Cassino) fue una costosa serie de cuatro asaltos de los Aliados contra la Línea de Invierno en Italia en poder de las fuerzas del Eje durante la Campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial. La intención era un gran avance para Roma.

A principios de 1944, la mitad occidental de Winter Line estaba siendo anclada por alemanes que controlaban los valles Rapido-Gari, Liri y Garigliano y algunos de los picos y crestas circundantes. Juntas, estas características formaron la Línea Gustav. Monte Cassino, una histórica abadía en la cima de una colina fundada en el año 529 d. C. por Benedicto de Nursia, dominaba la cercana ciudad de Cassino y las entradas a los valles de Liri y Rapido. Situada en una zona histórica protegida, los alemanes la habían dejado desocupada, aunque ocupaban algunas posiciones en las empinadas laderas debajo de los muros de la abadía.

Los repetidos ataques de artillería puntuales contra las tropas de asalto aliadas hicieron que sus líderes concluyeran que los alemanes estaban utilizando la abadía como mínimo como un puesto de observación. Los temores aumentaron junto con las bajas y, a pesar de la falta de pruebas claras, estaba marcado para su destrucción. El 15 de febrero, los bombarderos estadounidenses arrojaron 1.400 toneladas de explosivos de gran potencia, lo que provocó daños generalizados. La incursión no logró su objetivo, ya que los paracaidistas alemanes ocuparon los escombros y establecieron excelentes posiciones defensivas en medio de las ruinas.

Entre el 17 de enero y el 18 de mayo, las defensas de Monte Cassino y Gustav fueron asaltadas cuatro veces por las tropas aliadas. El 16 de mayo, los soldados del II Cuerpo polaco lanzaron uno de los asaltos finales a la posición defensiva alemana como parte de un asalto de veinte divisiones a lo largo de un frente de veinte millas. El 18 de mayo, se izó sobre las ruinas una bandera polaca seguida de la británica Union Jack. Tras esta victoria aliada, la línea Senger alemana colapsó el 25 de mayo. Los defensores alemanes finalmente fueron expulsados ​​de sus posiciones, pero a un alto costo. La captura de Monte Cassino resultó en 55.000 bajas aliadas, con pérdidas alemanas estimadas en alrededor de 20.000 muertos y heridos.

Los Aliados, más tarde conocidos formalmente como las Naciones Unidas, fueron una coalición militar internacional formada durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) para oponerse a las potencias del Eje, encabezadas por la Alemania nazi, el Japón imperial y la Italia fascista. Sus principales miembros en 1941 eran el Reino Unido, los Estados Unidos, la Unión Soviética y China.

La membresía en los Aliados varió durante el curso de la guerra. Cuando estalló el conflicto el 1 de septiembre de 1939, la coalición aliada estaba formada por el Reino Unido, Francia y Polonia, así como sus respectivas dependencias, como la India británica. Pronto se les unieron los dominios independientes de la Commonwealth británica: Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. En consecuencia, la alianza inicial se parecía en gran medida a la de la Primera Guerra Mundial.

Cuando las fuerzas del Eje comenzaron a invadir el norte de Europa y los Balcanes, los Aliados agregaron los Países Bajos, Bélgica, Noruega, Grecia y Yugoslavia. La Unión Soviética, que inicialmente tenía un pacto de no agresión con Alemania y participó en su invasión de Polonia, se unió a los Aliados en junio de 1941 después de la Operación Barbarroja. Estados Unidos, si bien proporcionó apoyo material a los aliados europeos desde septiembre de 1940, se mantuvo formalmente neutral hasta el bombardeo japonés de Pearl Harbor en diciembre de 1941, después de lo cual declaró la guerra y se unió oficialmente a los aliados. China ya había estado en guerra con Japón desde 1937, pero se unió formalmente a los Aliados en diciembre de 1941.

Los Aliados estaban dirigidos por los llamados "Tres Grandes": el Reino Unido, la Unión Soviética y los Estados Unidos, que fueron los principales contribuyentes de mano de obra, recursos y estrategia, cada uno de los cuales jugó un papel clave en el logro de la victoria. Una serie de conferencias entre líderes aliados, diplomáticos y oficiales militares moldearon gradualmente la composición de la alianza, la dirección de la guerra y, en última instancia, el orden internacional de la posguerra. Las relaciones entre el Reino Unido y los Estados Unidos fueron especialmente estrechas, con su Carta Atlántica bilateral formando la base de la alianza.

Los Aliados se convirtieron en un grupo formalizado tras la Declaración de las Naciones Unidas el 1 de enero de 1942, que fue firmada por 26 naciones de todo el mundo; estos iban desde pequeñas naciones alejadas de la guerra hasta gobiernos en el exilio de la ocupación del Eje. La Declaración reconoció oficialmente a los Tres Grandes ya China como las "Cuatro potencias", reconociendo su papel central en la continuación de la guerra; también se los denominó "fideicomiso de los poderosos" y más tarde como los "Cuatro policías" de las Naciones Unidas. Muchos más países se unieron hasta los últimos días de la guerra, incluidas colonias y antiguas naciones del Eje.

Después de que terminara la guerra, los Aliados y la Declaración que los unía se convertirían en la base de las Naciones Unidas modernas; un legado perdurable de la alianza es la membresía permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, que está compuesto exclusivamente por las principales potencias aliadas que ganaron la guerra.