La Guardia Blanca o Guardia Civil (finlandés: Suojeluskunta, sueco: Skyddskr, lit. cuerpo de protección) fue una milicia voluntaria, parte del movimiento de los blancos finlandeses, que salió victoriosa sobre las Guardias Rojas socialistas en la Guerra Civil finlandesa de 1918. Fueron generalmente conocido como la "Guardia Blanca" en Occidente debido a su oposición a los Guardias Rojos "comunistas". En el Ejército Blanco de Finlandia, muchos participantes eran reclutas, reclutas y Jgers entrenados en Alemania en lugar de parte de los paramilitares. La organización central se denominó Organización de la Guardia Blanca y la organización constaba de capítulos locales en los municipios.

La revolución rusa de 1905 provocó disturbios sociales y políticos y una ruptura de la seguridad en Finlandia, que entonces era un Gran Ducado bajo el gobierno del zar ruso. Las milicias ciudadanas se formaron como respuesta, pero pronto se transformarían en líneas políticas (izquierda-derecha). La Revolución Rusa de 1917 y la posterior independencia de Finlandia (declarada en diciembre de 1917) también provocaron conflictos en el país. El 27 de enero de 1918, el gobierno finlandés ordenó el desarme de todas las guarniciones rusas restantes por parte de las fuerzas de la Guardia Blanca, y el mismo día los rojos proclamaron la revolución, lo que condujo a una sangrienta guerra civil. La Guardia Blanca, dirigida por el general C. G. E. Mannerheim, constituyó la mayor parte del victorioso Ejército Blanco durante la Guerra Civil finlandesa (1918).

Después de la guerra se fundaron las Fuerzas de Defensa de Finlandia y un servicio de policía regular. Desde 1919 hasta 1934, las Guardias Blancas se consideraron parte voluntaria del ejército, y las formaciones separadas de la Guardia sirvieron en la reserva, pero en 1934 toda la defensa se consolidó en el ejército regular y la Guardia se convirtió únicamente en una organización voluntaria de entrenamiento de defensa. Políticamente era neutral, aunque extraoficialmente era antiizquierdista, claramente anticomunista, conservadora, ampliamente rechazada por el movimiento obrero y por la izquierda política. Unidades de él formaron las fuerzas principales del golpe de estado abortado del Movimiento Lapua (la Rebelión Mntsl) en 1932, sin embargo, solo una pequeña fracción de la Guardia participó y la mayoría permaneció leal al gobierno. Los Guardias Blancos sirvieron en el ejército regular durante la Segunda Guerra Mundial. La Guardia Blanca se disolvió de acuerdo con los términos del tratado de paz finlandés-soviético de 1947 después de la Segunda Guerra Mundial.

Milicias similares operaron en Estonia, Letonia y Lituania, tierras que, al igual que Finlandia, quedaron bajo soberanía rusa hasta el colapso de la Rusia zarista en 1917. Estas milicias existieron hasta la Segunda Guerra Mundial, evolucionando hasta convertirse en milicias de guardia nacional. El fenómeno debe distinguirse del Freikorps establecido en Alemania después de su derrota en la Primera Guerra Mundial, aunque existen algunas similitudes.

La Guerra Civil Finlandesa fue una guerra civil en Finlandia en 1918 que luchó por el liderazgo y el control del país entre la Finlandia Blanca y la República Socialista de los Trabajadores de Finlandia (Finlandia Roja) durante la transición del país de un gran ducado del Imperio Ruso a un país independiente. estado. Los enfrentamientos tuvieron lugar en el contexto de la agitación nacional, política y social provocada por la Primera Guerra Mundial (Frente Oriental) en Europa. La guerra se libró entre los "Rojos", dirigidos por una sección del Partido Socialdemócrata, y los "Blancos", dirigidos por el Senado de base conservadora y el Ejército Imperial Alemán. Los Guardias Rojos paramilitares, que estaban compuestos por trabajadores industriales y agrarios, controlaban las ciudades y los centros industriales del sur de Finlandia. Las Guardias Blancas paramilitares, que estaban formadas por terratenientes y personas de clase media y alta, controlaban las zonas rurales del centro y norte de Finlandia, y estaban dirigidas por el general C. G. E. Mannerheim.

En los años anteriores al conflicto, Finlandia había experimentado un rápido crecimiento de la población, la industrialización, la preurbanización y el surgimiento de un movimiento laboral integral. Los sistemas políticos y gubernamentales del país se encontraban en una fase inestable de democratización y modernización. La condición socioeconómica y la educación de la población habían mejorado gradualmente, y el pensamiento nacional y la vida cultural habían aumentado. La Primera Guerra Mundial condujo al colapso del Imperio Ruso, lo que provocó un vacío de poder en Finlandia, y la subsiguiente lucha por el dominio condujo a la militarización y a una crisis cada vez mayor entre el movimiento obrero de izquierda y los conservadores. Los rojos llevaron a cabo una ofensiva general fallida en febrero de 1918, provistos de armas por la Rusia soviética. En marzo comenzó una contraofensiva de los blancos, reforzada por los destacamentos militares del Imperio Alemán en abril. Los enfrentamientos decisivos fueron las batallas de Tampere y Vyborg, ganadas por los blancos, y las batallas de Helsinki y Lahti, ganadas por las tropas alemanas, lo que condujo a la victoria general de los blancos y las fuerzas alemanas. La violencia política se convirtió en parte de esta guerra. Alrededor de 12.500 prisioneros rojos murieron de desnutrición y enfermedades en los campos. Unas 39.000 personas, de las cuales 36.000 eran finlandeses, murieron en el conflicto.

Inmediatamente después, los finlandeses pasaron del gobierno ruso a la esfera de influencia alemana con un plan para establecer una monarquía finlandesa dirigida por Alemania. El plan terminó con la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial y, en cambio, Finlandia emergió como una república democrática e independiente. La guerra civil dividió a la nación durante décadas. La sociedad finlandesa se reunió a través de compromisos sociales basados ​​en una cultura a largo plazo de política y religión moderadas y la recuperación económica de la posguerra.

La Guerra Civil Finlandesa de 1918 fue el segundo conflicto civil dentro de las fronteras de Finlandia, ya que la Guerra del Garrote de 1596-1597 (donde los campesinos pobres se levantaron contra las tropas, los nobles y la caballería que los gravaba) tiene características similares.