Rutherford B. Hayes , general, abogado y político estadounidense, decimonoveno presidente de los Estados Unidos (n. 1822)
Rutherford Birchard Hayes (4 de octubre de 1822 - 17 de enero de 1893) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el decimonoveno presidente de los Estados Unidos de 1877 a 1881, después de servir en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y como gobernador de Ohio. Antes de la Guerra Civil estadounidense, Hayes era un abogado y abolicionista acérrimo que defendía a los esclavos refugiados en los procedimientos judiciales. Sirvió en el Ejército de la Unión y en la Cámara de Representantes antes de asumir la presidencia. Su presidencia representa un punto de inflexión en la historia de los Estados Unidos, ya que los historiadores lo consideran el final formal de la Reconstrucción. Hayes, un miembro destacado de la facción republicana "Mestizo", aplacó tanto a los demócratas del sur como a los empresarios republicanos liberales al poner fin a la participación del gobierno federal en el intento de lograr la igualdad racial en el sur. Como abogado en Ohio, Hayes se desempeñó como representante de la ciudad de Cincinnati. abogado de 1858 a 1861. Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense, dejó una incipiente carrera política para unirse al Ejército de la Unión como oficial. Hayes fue herido cinco veces, la más grave en la Batalla de South Mountain en 1862. Se ganó una reputación de valentía en el combate y fue ascendido a general de división brevet. Después de la guerra, sirvió en el Congreso de 1865 a 1867 como republicano. Hayes dejó el Congreso para postularse para gobernador de Ohio y fue elegido para dos mandatos consecutivos, de 1868 a 1872. Cumplió la mitad de un tercer mandato de dos años de 1876 a 1877 antes de jurar como presidente.

En 1877, Hayes asumió la presidencia luego de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1876, una de las más polémicas en la historia de Estados Unidos. Hayes perdió el voto popular ante el demócrata Samuel J. Tilden y ninguno de los candidatos obtuvo suficientes votos electorales. De acuerdo con la Constitución de los Estados Unidos, si ningún candidato gana el Colegio Electoral, la Cámara de Representantes tiene la tarea de seleccionar al nuevo presidente. Hayes aseguró una victoria cuando una Comisión del Congreso le otorgó 20 votos electorales impugnados en el Compromiso de 1877. La disputa electoral se resolvió con un acuerdo de trastienda por el cual los demócratas del sur accedieron a la elección de Hayes con la condición de que terminara con el apoyo federal para la Reconstrucción y la ocupación militar en los antiguos Estados Confederados.

La administración de Hayes estuvo influenciada por su creencia en el gobierno meritocrático y en la igualdad de trato sin tener en cuenta la riqueza, la posición social o la raza. Uno de los eventos definitorios de su presidencia fue la Gran Huelga Ferroviaria de 1877, que resolvió llamando al Ejército de los Estados Unidos contra los trabajadores ferroviarios. Sigue siendo el conflicto más mortífero entre trabajadores y rompehuelgas en la historia de Estados Unidos. Como presidente, Hayes implementó modestas reformas en el servicio civil que sentaron las bases para nuevas reformas en las décadas de 1880 y 1890. Vetó la Ley Bland-Allison de 1878, que puso en circulación el dinero de plata y elevó los precios nominales; Hayes vio el mantenimiento del patrón oro como esencial para la recuperación económica. Su política hacia los indios occidentales anticipó el programa asimilacionista de la Ley Dawes de 1887.

Al final de su mandato, Hayes cumplió su promesa de no postularse para la reelección y se retiró a su casa en Ohio. Se convirtió en un defensor de la reforma social y educativa. El biógrafo Ari Hoogenboom ha escrito que el mayor logro de Hayes fue restaurar la fe popular en la presidencia y revertir el deterioro del poder ejecutivo que se había establecido tras el asesinato de Abraham Lincoln en 1865. Sus partidarios han elogiado su compromiso con la reforma del servicio civil; sus críticos se han burlado de su indulgencia hacia los antiguos estados confederados, así como de su retiro del apoyo federal para el voto y los derechos civiles de los afroamericanos. Los historiadores y académicos generalmente clasifican a Hayes como un presidente promedio o por debajo del promedio.