El Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos, a menudo abreviado como Ejército Rojo, era el ejército y la fuerza aérea de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia y, después de 1922, de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. El ejército se estableció en enero de 1918. Los bolcheviques formaron un ejército para oponerse a las confederaciones militares (especialmente a los diversos grupos conocidos colectivamente como el Ejército Blanco) de sus adversarios durante la Guerra Civil Rusa. A partir de febrero de 1946, el Ejército Rojo, junto con la Armada soviética, representó el componente principal de las Fuerzas Armadas soviéticas; tomando el nombre oficial de "Ejército Soviético", hasta su disolución en 1991.

El Ejército Rojo proporcionó la fuerza terrestre más grande en la victoria aliada en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial, y su invasión de Manchuria ayudó a la rendición incondicional del Japón imperial. Durante las operaciones en el Frente Oriental, representó el 7580% de las bajas que sufrieron la Wehrmacht y las Waffen-SS durante la guerra y finalmente capturó la capital alemana nazi, Berlín.

Cracovia (polaco: [ˈkrakuf] (escucha)), también conocida en inglés como Cracovia, es la segunda ciudad más grande y una de las más antiguas de Polonia. Situada en el río Vístula en el Voivodato de la Pequeña Polonia, la ciudad data del siglo VII. Cracovia fue la capital oficial de Polonia hasta 1596 y tradicionalmente ha sido uno de los principales centros de la vida académica, económica, cultural y artística polaca. Citada como una de las ciudades más bellas de Europa, su casco antiguo con el Castillo Real de Wawel fue declarado el primer Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el mundo.

La ciudad ha pasado de ser un asentamiento de la Edad de Piedra a ser la segunda ciudad más importante de Polonia. Comenzó como una aldea en la colina de Wawel y se informó que era un activo centro comercial de Europa Central en 965. Con el establecimiento de nuevas universidades y espacios culturales en el surgimiento de la Segunda República Polaca en 1918 y a lo largo del siglo XX, Cracovia reafirmó su papel como importante centro académico y artístico nacional. La ciudad tiene una población de alrededor de 780.000 habitantes, con aproximadamente 8 millones de personas adicionales que viven dentro de un radio de 100 km (62 millas) de su plaza principal. Después de la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el recién definido Distrikt Krakau (Distrito de Cracovia) se convirtió en la capital del Gobierno General de Alemania. La población judía de la ciudad fue forzada a vivir en una zona amurallada conocida como el gueto de Cracovia, desde donde fueron enviados a campos de exterminio nazis como el cercano Auschwitz y campos de concentración nazis como Płaszów. Sin embargo, la ciudad se salvó de la destrucción y los grandes bombardeos.

En 1978, Karol Wojtyła, arzobispo de Cracovia, fue elevado al papado como Papa Juan Pablo II, el primer Papa no italiano en 455 años. También ese año, la UNESCO aprobó todo el casco antiguo y el centro histórico de Cracovia como su primer Patrimonio de la Humanidad junto con Quito. Cracovia está clasificada como una ciudad global con el ranking de "alta suficiencia" por la Globalization and World Cities Research Network. Su extenso patrimonio cultural a lo largo de las épocas de la arquitectura gótica, renacentista y barroca incluye la Catedral de Wawel y el Castillo Real de Wawel a orillas del Vístula, la Basílica de Santa María, la Iglesia de San Pedro y San Pablo y la plaza del mercado medieval más grande de Europa, Rynek Główny. Cracovia es el hogar de la Universidad Jagiellonian, una de las universidades más antiguas del mundo y tradicionalmente la institución de educación superior de mayor reputación de Polonia.

En 2000, Cracovia fue nombrada Capital Europea de la Cultura. En 2013, Cracovia fue aprobada oficialmente como Ciudad de la Literatura de la UNESCO. La ciudad acogió la Jornada Mundial de la Juventud en julio de 2016.