El vuelo 266 de United Airlines era un vuelo de pasajeros programado desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, California, hasta el Aeropuerto Internacional General Mitchell, Milwaukee, Wisconsin, vía el Aeropuerto Internacional Stapleton, Denver, Colorado. El 18 de enero de 1969, aproximadamente a las 18:21 PST, el Boeing 727 que operaba el vuelo se estrelló contra la Bahía de Santa Mónica, en el Océano Pacífico, a unas 11,5 millas (18,5 km) al oeste del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, cuatro minutos después del despegue, matando a los 38 a bordo.

Los rescatistas (en ese momento) especularon que se había producido una explosión a bordo del avión, un Boeing 727. Tres horas y media después del accidente se habían encontrado tres cuerpos en el océano junto con partes del fuselaje y una valija postal de los Estados Unidos que llevaba cartas con esa información. matasellos del día. La esperanza era tenue para los sobrevivientes porque la aeronave estaba configurada para vuelos nacionales y no llevaba balsas salvavidas ni chalecos salvavidas. Un portavoz de la Guardia Costera dijo que parecía "muy dudoso que pudiera haber alguien con vida". Hasta 2013, United usó la designación "Vuelo 266" en su ruta San Francisco-Chicago (O'Hare).