Nikolaus Barbie (25 de octubre de 1913 - 25 de septiembre de 1991) fue un agente alemán de las SS y SD que trabajó en la Francia de Vichy durante la Segunda Guerra Mundial. Se hizo conocido como el "Carnicero de Lyon" por haber torturado personalmente a prisioneros, principalmente judíos y miembros de la Resistencia francesa, como jefe de la Gestapo en Lyon. Después de la guerra, los servicios de inteligencia de los Estados Unidos, que lo emplearon para sus esfuerzos antimarxistas, lo ayudaron a escapar a Bolivia, donde asesoró al régimen sobre cómo reprimir a la oposición a través de la tortura. El Servicio de Inteligencia de Alemania Occidental lo reclutó más tarde. Barbie es sospechosa de haber tenido un papel en el golpe de estado orquestado por Luis García Meza en Bolivia en 1980. Después de la caída de la dictadura, Barbie ya no contó con la protección del gobierno de La Paz. En 1983 fue extraditado a Francia, donde fue declarado culpable de crímenes contra la humanidad y condenado a cadena perpetua. Aunque había sido condenado a muerte en ausencia dos veces antes, en 1947 y 1954, la pena capital había sido abolida en Francia en 1981. Barbie murió de cáncer en prisión en 1991, a los 77 años.

El nazismo ( NA (H) T-see-iz-əm), el nombre común en inglés para el nacionalsocialismo (alemán: Nationalsozialismus, alemán: [natsi̯oˈnaːlzotsi̯aˌlɪsmʊs] (escuchar)), es la ideología y las prácticas asociadas con Adolf Hitler y los nazis. Partido (en alemán: Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, NSDAP; o Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes en inglés) en la Alemania nazi. Durante el ascenso al poder de Hitler en la década de 1930 en Europa, con frecuencia se lo denominó hitlerismo. El último término relacionado "neonazismo" se aplica a otros grupos de extrema derecha con ideas similares que se formaron después del colapso del régimen nazi.

El nazismo es una forma de fascismo, con desprecio por la democracia liberal y el sistema parlamentario. Incorpora en su credo el antisemitismo ferviente, el anticomunismo, el racismo científico y el uso de la eugenesia. Su nacionalismo extremo se originó en el pangermanismo y el movimiento etnonacionalista neopagano Völkisch, que había sido un aspecto destacado del nacionalismo alemán desde finales del siglo XIX, y estuvo fuertemente influenciado por los grupos paramilitares Freikorps que surgieron después de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial. , de donde provino el "culto a la violencia" subyacente del partido. El nazismo se suscribió a teorías pseudocientíficas de una jerarquía racial y darwinismo social, identificando a los alemanes como parte de lo que los nazis consideraban una raza maestra aria o nórdica. Su objetivo era superar las divisiones sociales y crear una sociedad alemana homogénea basada en la pureza racial que representaba una comunidad popular (Volksgemeinschaft). Los nazis tenían como objetivo unir a todos los alemanes que vivían en territorio históricamente alemán, así como obtener tierras adicionales para la expansión alemana bajo la doctrina de Lebensraum y excluir a aquellos a quienes consideraban extranjeros comunitarios o razas "inferiores".

El término "nacionalsocialismo" surgió de los intentos de crear una redefinición nacionalista del socialismo, como una alternativa tanto al socialismo internacional marxista como al capitalismo de libre mercado. El nazismo rechazó los conceptos marxistas de conflicto de clases e igualdad universal, se opuso al internacionalismo cosmopolita y buscó convencer a todas las partes de la nueva sociedad alemana de subordinar sus intereses personales al "bien común", aceptando los intereses políticos como la principal prioridad de la organización económica. que tendía a coincidir con la perspectiva general del colectivismo o el comunitarismo en lugar del socialismo económico. El precursor del Partido Nazi, el Partido de los Trabajadores Alemanes (DAP), nacionalista y antisemita panalemán, fue fundado el 5 de enero de 1919. A principios de la década de 1920, el partido pasó a llamarse Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes para atraer a los trabajadores lejos de la izquierda. partidos de ala como los socialdemócratas (SPD) y los comunistas (KPD), y Adolf Hitler asumió el control de la organización. El Programa Nacionalsocialista, o "25 Puntos", fue adoptado en 1920 y pedía una Gran Alemania unida que negaría la ciudadanía a los judíos o descendientes de judíos, al mismo tiempo que apoyaba la reforma agraria y la nacionalización de algunas industrias. En Mein Kampf, literalmente "Mi lucha", publicado en 1925-1926, Hitler describió el antisemitismo y el anticomunismo en el corazón de su filosofía política, así como su desdén por la democracia representativa y su creencia en el derecho de Alemania a la expansión territorial. El Partido Nazi ganó la mayor parte del voto popular en las dos elecciones generales del Reichstag de 1932, lo que lo convirtió en el partido más grande en la legislatura con diferencia, aunque aún sin una mayoría absoluta. Debido a que ninguno de los partidos estaba dispuesto o podía formar un gobierno de coalición, Hitler fue nombrado Canciller de Alemania en 1933 por el presidente Paul von Hindenburg con el apoyo y la connivencia de los nacionalistas conservadores tradicionales que creían que podían controlarlo a él y a su partido. Con el uso de decretos presidenciales de emergencia por parte de Hindenburg y un cambio en la Constitución de Weimar que permitió que el Gabinete gobernara por decreto directo, pasando por alto tanto a Hindenburg como al Reichstag, los nazis pronto establecieron un estado de partido único.

Las Sturmabteilung (SA) y las Schutzstaffel (SS) funcionaron como las organizaciones paramilitares del Partido Nazi. Utilizando a las SS para la tarea, Hitler purgó las facciones social y económicamente más radicales del partido a mediados de 1934 La noche de los cuchillos largos, incluido el liderazgo de las SA. Después de la muerte del presidente Hindenburg, el poder político se concentró en manos de Hitler y se convirtió en el jefe de estado y jefe de gobierno de Alemania, con el título de Führer, que significa "líder". Desde ese momento, Hitler fue efectivamente el dictador de la Alemania nazi, también conocida como el Tercer Reich, bajo el cual los judíos, los opositores políticos y otros elementos "indeseables" fueron marginados, encarcelados o asesinados. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos millones de personas, incluidos alrededor de dos tercios de la población judía de Europa, fueron finalmente exterminados en un genocidio que se conoció como el Holocausto. Tras la derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial y el descubrimiento de la magnitud del Holocausto, la ideología nazi cayó en desgracia universal. Es ampliamente considerado como inmoral y malvado, con solo unos pocos grupos racistas marginales, generalmente denominados neonazis, que se describen a sí mismos como seguidores del nacionalsocialismo.