Vulcano era un planeta teorizado que algunos astrónomos anteriores al siglo XX pensaban que existía en una órbita entre Mercurio y el Sol. Las especulaciones sobre cuerpos intermercuriales o planetas, e incluso supuestas observaciones, se remontan a principios del siglo XVII. El caso de su probable existencia fue reforzado por el matemático francés Urbain Le Verrier quien, en 1859, había confirmado peculiaridades inexplicables en la órbita de Mercurio y predijo que tenían que ser el resultado de las influencias gravitatorias de otro planeta cercano desconocido o serie de asteroides. El informe de un astrónomo aficionado francés de que había observado un objeto que pasaba frente al Sol ese mismo año llevó a Le Verrier a anunciar que el planeta largamente buscado, al que dio el nombre de Vulcano, había sido descubierto por fin.

Se realizaron muchas búsquedas de Vulcan durante las décadas siguientes, pero a pesar de varias observaciones afirmadas, no se pudo confirmar su existencia. La necesidad del planeta como explicación de las peculiaridades orbitales de Mercurio se volvió innecesaria más tarde cuando la teoría de la relatividad general de Einstein de 1915 mostró que éstas están bien explicadas por los efectos que surgen de la curvatura del espacio-tiempo causada por la masa del Sol.