Luis XVI (Louis-Auguste; pronunciación francesa: [lwi sz]; 23 de agosto de 1754 21 de enero de 1793) fue el último rey de Francia antes de la caída de la monarquía durante la Revolución Francesa. Se le llamó ciudadano Luis Capeto durante los cuatro meses anteriores a su ejecución en la guillotina. Era hijo de Luis, delfín de Francia, hijo y heredero del rey Luis XV y María Josefa de Sajonia. Cuando su padre murió en 1765, se convirtió en el nuevo Delfín. A la muerte de su abuelo el 10 de mayo de 1774, asumió el título de Rey de Francia y Navarra hasta el 4 de septiembre de 1791, cuando recibió el título de Rey de los franceses hasta la abolición de la monarquía el 21 de septiembre de 1792.

La primera parte de su reinado estuvo marcada por los intentos de reformar el gobierno francés de acuerdo con las ideas de la Ilustración. Estos incluyeron esfuerzos para abolir la servidumbre, eliminar el taille (impuesto sobre la tierra) y el corve (impuesto sobre el trabajo) y aumentar la tolerancia hacia los no católicos, así como abolir la pena de muerte para los desertores. La nobleza francesa reaccionó con hostilidad a las reformas propuestas y se opuso con éxito a su implementación. Louis implementó la desregulación del mercado de granos, defendida por su ministro liberal económico Turgot, pero resultó en un aumento en los precios del pan. En períodos de malas cosechas, condujo a la escasez de alimentos que, durante una cosecha particularmente mala en 1775, provocó que las masas se rebelaran. A partir de 1776, Luis XVI apoyó activamente a los colonos norteamericanos, que buscaban su independencia de Gran Bretaña, lo que se concretó en el Tratado de París de 1783. La consiguiente crisis financiera y de la deuda contribuyó a la impopularidad del Antiguo Régimen. Esto condujo a la convocatoria de los Estados Generales de 1789. El descontento entre los miembros de las clases media y baja de Francia dio lugar a una mayor oposición a la aristocracia francesa y a la monarquía absoluta, de la que Luis y su esposa, la reina María Antonieta, eran vistos como representantes. . El aumento de las tensiones y la violencia estuvo marcado por hechos como la toma de la Bastilla, durante la cual los disturbios en París obligaron a Louis a reconocer definitivamente la autoridad legislativa de la Asamblea Nacional.

La indecisión y el conservadurismo de Louis llevaron a algunos elementos del pueblo de Francia a verlo como un símbolo de la tiranía percibida del Antiguo Régimen, y su popularidad se deterioró progresivamente. Su fallida huida a Varennes en junio de 1791, cuatro meses antes de que se declarara la monarquía constitucional, pareció justificar los rumores de que el rey vinculaba sus esperanzas de salvación política a las perspectivas de una intervención extranjera. La credibilidad del rey se vio profundamente socavada y la abolición de la monarquía y el establecimiento de una república se convirtieron en una posibilidad cada vez mayor. El crecimiento del anticlericalismo entre los revolucionarios resultó en la abolición del dme (impuesto territorial religioso) y varias políticas gubernamentales destinadas a la descristianización de Francia.

En un contexto de guerra civil e internacional, Luis XVI fue suspendido y arrestado en el momento de la Insurrección del 10 de agosto de 1792. Un mes después, la monarquía fue abolida y se proclamó la Primera República Francesa el 21 de septiembre de 1792. Luis fue entonces juzgado. por la Convención Nacional (autoinstituida como tribunal para la ocasión), declarado culpable de alta traición y ejecutado en la guillotina el 21 de enero de 1793, como ciudadano francés desacralizado con el nombre de ciudadano Luis Capeto, en referencia a Hugo Capeto, el fundador de la dinastía de los Capetos que los revolucionarios interpretaron como el apellido de Luis. Luis XVI fue el único rey de Francia en ser ejecutado, y su muerte puso fin a más de mil años de monarquía francesa continua. Sus dos hijos murieron en la infancia, antes de la Restauración borbónica; su única hija en llegar a la edad adulta, Marie Thrse, fue entregada a los austriacos a cambio de prisioneros de guerra franceses, y finalmente murió sin hijos en 1851.

La Convención Nacional ( francés : Convención nacional ) fue un parlamento de la Revolución Francesa , después de la Asamblea Nacional Constituyente de dos años y la Asamblea Legislativa de un año. Creado tras la gran insurrección del 10 de agosto de 1792, fue el primer gobierno francés organizado como república, abandonando por completo la monarquía. La Convención se reunió como asamblea unicameral desde el 20 de septiembre de 1792 hasta el 26 de octubre de 1795 (4 de Brumario IV según el calendario adoptado por la Convención).

La Convención surge cuando la Asamblea Legislativa decreta la suspensión provisional del Rey Luis XVI y la convocatoria de una Convención Nacional para redactar una nueva constitución sin monarquía. La otra gran innovación fue decretar que los diputados a esa Convención fueran elegidos por todos los franceses de veintiún años o más, domiciliados durante un año y viviendo del producto de su trabajo. La Convención Nacional fue, por tanto, la primera asamblea francesa elegida por sufragio sin distinciones de clase. Aunque la Convención duró hasta 1795, el poder fue efectivamente despojado de los diputados electos y concentrado en el pequeño Comité de Seguridad Pública a partir de abril de 1793. Los ocho meses desde el otoño de 1793 hasta la primavera de 1794, cuando Maximilien Robespierre y sus aliados dominaron el Comité de Seguridad Pública, representan la fase más radical y sangrienta de la Revolución Francesa, conocida como el Reino del Terror. Después de la caída de Robespierre, la Convención duró un año más hasta que se redactó una nueva constitución, que dio paso al Directorio francés.