Joachim Gauck, pastor y político alemán, undécimo presidente de Alemania
Joachim Wilhelm Gauck ( alemán: [joˈʔaxɪm ˈɡaʊk] (escuchar); nacido el 24 de enero de 1940) es un político alemán y activista de los derechos civiles que se desempeñó como presidente de Alemania de 2012 a 2017. Expastor luterano, saltó a la fama como un anti -activista comunista de derechos civiles en Alemania Oriental. Durante la Revolución Pacífica de 1989, fue cofundador del movimiento de oposición New Forum en Alemania Oriental, que contribuyó a la caída del Partido de Unidad Socialista de Alemania (SED) y más tarde con otros dos movimientos formaron la lista electoral Alianza 90. En 1990 fue miembro de la única Cámara Popular de Alemania Oriental elegida libremente en la facción Alianza 90/Los Verdes. Después de la reunificación alemana, fue elegido como miembro del Bundestag por la Cámara del Pueblo en 1990, pero renunció después de un solo día de haber sido elegido por el Bundestag para ser el primer Comisionado Federal de los Registros de la Stasi, sirviendo de 1990 a 2000. Obtuvo reconocimiento en este puesto como "cazador de la Stasi" y "incansable defensor de la democracia", exponiendo los crímenes de la policía secreta comunista. Fue nominado como candidato del SPD y los Verdes a la presidencia de Alemania en las elecciones de 2010, pero perdió en el tercer sorteo ante Christian Wulff, el candidato de la coalición de gobierno. Su candidatura fue recibida con una importante aprobación de la población y los medios de comunicación; Der Spiegel lo describió como "el mejor presidente" y el Bild lo llamó "el presidente de los corazones". Más tarde, después de que Christian Wulff dimitiera, Gauck fue elegido presidente con 991 de 1228 votos en la Convención Federal en las elecciones de 2012, como candidato de consenso no partidista de la CDU, la CSU, el FDP, el SPD y los Verdes.

Hijo de un sobreviviente de un Gulag soviético, la vida política de Gauck se formó a partir de las experiencias de su propia familia con el totalitarismo. Gauck fue signatario fundador de la Declaración de Praga sobre la Conciencia Europea y el Comunismo, junto con Václav Havel y otros estadistas, y de la Declaración sobre los Crímenes del Comunismo. Ha pedido una mayor conciencia de los crímenes comunistas en Europa y la necesidad de deslegitimar la era comunista. Como presidente, fue un defensor de "un anticomunismo ilustrado" y ha subrayado la ilegitimidad del gobierno comunista en Alemania Oriental. Es autor y coautor de varios libros, incluido El libro negro del comunismo. Su libro de 2012 Freedom: A Plea llama a la defensa de la libertad y los derechos humanos en todo el mundo. Ha sido descrito por la canciller Angela Merkel como un "verdadero maestro de la democracia" y un "incansable defensor de la libertad, la democracia y la justicia". The Wall Street Journal lo ha descrito como "el último de una raza: los líderes de los movimientos de protesta detrás del Telón de Acero que pasaron a liderar sus países después de 1989". Ha recibido numerosos honores, incluido el Premio Hannah Arendt de 1997.