La Compañía Telefónica Oriental se estableció el 25 de enero de 1881, como resultado de un acuerdo entre Thomas Edison, Alexander Graham Bell, la Compañía Telefónica Oriental Bell de Nueva York y la Compañía Telefónica Anglo-Indian, Ltd. La compañía obtuvo la licencia para vender teléfonos en Grecia, Turquía, Sudáfrica, India, Japón, China y otros países asiáticos.

Thomas Alva Edison (11 de febrero de 1847 - 18 de octubre de 1931) fue un inventor y empresario estadounidense. Desarrolló muchos dispositivos en campos como la generación de energía eléctrica, la comunicación masiva, la grabación de sonido y las películas. Estos inventos, que incluyen el fonógrafo, la cámara cinematográfica y las primeras versiones de la bombilla eléctrica, han tenido un impacto generalizado en el mundo industrializado moderno. Fue uno de los primeros inventores en aplicar los principios de la ciencia organizada y el trabajo en equipo al proceso de invención, trabajando con muchos investigadores y empleados. Estableció el primer laboratorio de investigación industrial. Edison se crió en el medio oeste estadounidense; Al principio de su carrera, trabajó como operador de telégrafo, lo que inspiró algunos de sus primeros inventos. En 1876, estableció su primer laboratorio en Menlo Park, Nueva Jersey, donde se desarrollaron muchos de sus primeros inventos. Más tarde estableció un laboratorio botánico en Fort Myers, Florida, en colaboración con los empresarios Henry Ford y Harvey S. Firestone, y un laboratorio en West Orange, Nueva Jersey, que contó con el primer estudio de cine del mundo, Black Maria. Fue un inventor prolífico, con 1.093 patentes estadounidenses a su nombre, así como patentes en otros países. Edison se casó dos veces y tuvo seis hijos. Murió en 1931 por complicaciones de la diabetes.