El Observatorio Palomar es un observatorio de investigación astronómica en el condado de San Diego, California, Estados Unidos, en la Cordillera de Palomar. Es propiedad y está operado por el Instituto de Tecnología de California (Caltech). El tiempo de investigación en el observatorio se otorga a Caltech y sus socios de investigación, que incluyen el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), la Universidad de Yale y los Observatorios Ópticos Nacionales de China. El observatorio opera varios telescopios, incluido el de 200 pulgadas (5,1 m) el telescopio Hale, el telescopio Samuel Oschin de 48 pulgadas (1,2 m) y el telescopio Palomar de 60 pulgadas (1,5 m). Además, el observatorio ha albergado otros instrumentos y proyectos, como el interferómetro Palomar Testbed y el histórico telescopio Schmidt de 18 pulgadas (0,46 m), el primer telescopio del Observatorio Palomar, que data de 1936. A partir de 2021, el observatorio también alberga los proyectos Zwicky Transient Facility (ZTF) y Gattini-IR.

El Telescopio Hale es un telescopio reflector f/3.3 de 200 pulgadas (5,1 m) en el Observatorio Palomar en el condado de San Diego, California, EE. UU., que lleva el nombre del astrónomo George Ellery Hale. Con fondos de la Fundación Rockefeller en 1928, orquestó la planificación, el diseño y la construcción del observatorio, pero como el proyecto tardó 20 años, no vivió para ver su puesta en marcha. El Hale fue innovador para su época, con el doble del diámetro del segundo telescopio más grande, y fue pionero en muchas tecnologías nuevas en el diseño de la montura del telescopio y en el diseño y la fabricación de su gran espejo Pyrex de baja expansión térmica "panal" recubierto de aluminio. Se completó en 1949 y todavía está en uso activo.

El Telescopio Hale representó el límite tecnológico en la construcción de grandes telescopios ópticos durante más de 30 años. Fue el telescopio más grande del mundo desde su construcción en 1949 hasta que se construyó el BTA-6 soviético en 1976, y el segundo más grande hasta la construcción del Observatorio Keck Keck 1 en Hawai en 1993.