Dante Alighieri ( italiano: [ˈdante aliˈɡjɛːri] ), probablemente bautizado Durante di Alighiero degli Alighieri y a menudo denominado simplemente Dante (, también EE. UU .: ; c. 1265 - 14 de septiembre de 1321), fue un poeta, escritor y filósofo italiano. Su Divina Comedia, originalmente llamada Comedìa (italiano moderno: Comedia) y más tarde bautizada como Divina por Giovanni Boccaccio, es considerada uno de los poemas más importantes de la Edad Media y la mayor obra literaria en lengua italiana. Dante es conocido por establecer el uso de la lengua vernácula en la literatura en una época en que la mayor parte de la poesía se escribía en latín, que solo era accesible a los lectores más cultos. Su De vulgari eloquentia (Sobre la elocuencia en lengua vernácula) fue una de las primeras defensas académicas de la lengua vernácula. Su uso del dialecto toscano para obras como The New Life (1295) y Divine Comedy ayudó a establecer el idioma italiano estandarizado de la actualidad. Su obra sentó un precedente que luego seguirían importantes escritores italianos como Petrarca y Boccaccio.

Dante jugó un papel decisivo en el establecimiento de la literatura de Italia. Sus representaciones del Infierno, el Purgatorio y el Cielo sirvieron de inspiración para la mayor parte del arte y la literatura occidentales. Se le cita como una influencia en escritores ingleses como Geoffrey Chaucer, John Milton y Alfred Tennyson, entre muchos otros. Además, se le atribuye el primer uso del esquema de rima de tres versos entrelazados, o la terza rima. Se le describe como el "padre" de la lengua italiana, y en Italia a menudo se le conoce como il Sommo Poeta ("el poeta supremo"). Dante, Petrarca y Boccaccio también se denominan tre corone ("tres coronas") de la literatura italiana.