El mariscal de campo Jan Christian Smuts (24 de mayo de 1870 - 11 de septiembre de 1950) fue un estadista, líder militar y filósofo sudafricano. Además de ocupar varios puestos militares y en el gabinete, se desempeñó como primer ministro de la Unión Sudafricana de 1919 a 1924 y de 1939 a 1948.

Smuts nació de padres afrikaner en la colonia británica del Cabo. Fue educado en Victoria College, Stellenbosch antes de estudiar derecho en Christ's College, Cambridge con una beca. Fue llamado al colegio de abogados del Middle Temple en 1894, pero regresó a casa al año siguiente. En el período previo a la Segunda Guerra de los Bóers, Smuts ejerció la abogacía en Pretoria, la capital de la República Sudafricana. Dirigió la delegación de la república a la Conferencia de Bloemfontein y se desempeñó como oficial en una unidad de comando tras el estallido de la guerra en 1899. En 1902 desempeñó un papel clave en la negociación del Tratado de Vereeniging, que puso fin a la guerra y resultó en la anexión de la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange en el Imperio Británico. Posteriormente ayudó a negociar el autogobierno de la Colonia Transvaal, convirtiéndose en ministro del gabinete bajo Louis Botha.

Smuts desempeñó un papel de liderazgo en la creación de la Unión de Sudáfrica en 1910, ayudando a dar forma a su constitución. Él y Botha establecieron el Partido Sudafricano, con Botha convirtiéndose en el primer primer ministro del sindicato y Smuts ocupando múltiples carteras de gabinete. Como ministro de defensa, fue responsable de las Fuerzas de Defensa de la Unión durante la Primera Guerra Mundial. Smuts dirigió personalmente las tropas en la campaña de África Oriental en 1916 y al año siguiente se unió al Gabinete de Guerra Imperial en Londres. Desempeñó un papel destacado en la Conferencia de Paz de París de 1919, abogando por la creación de la Sociedad de Naciones y asegurando el control sudafricano sobre la antigua África sudoccidental alemana.

En 1919, Smuts reemplazó a Botha como primer ministro, ocupando el cargo hasta la derrota del Partido Sudafricano en las elecciones generales de 1924 por el Partido Nacional de J. B. M. Hertzog. Pasó varios años en el mundo académico, durante los cuales acuñó el término "holismo", antes de volver a entrar en política como viceprimer ministro en una coalición con Hertzog; en 1934, sus partidos se fusionaron posteriormente para formar el Partido Unido. Smuts regresó como primer ministro en 1939, lo que llevó a Sudáfrica a la Segunda Guerra Mundial al frente de una facción pro-intervencionista. Fue nombrado mariscal de campo en 1941 y en 1945 firmó la Carta de la ONU, el único firmante del Tratado de Versalles en hacerlo. Su segundo mandato terminó con la victoria del Partido Nacional reconstituido en las elecciones generales de 1948, y el nuevo gobierno inició la implementación del apartheid.

Smuts fue un internacionalista que desempeñó un papel clave en el establecimiento y la definición de la Liga de las Naciones, las Naciones Unidas y la Commonwealth of Nations.

Mohandas Karamchand Gandhi (; GAHN-dee; 2 de octubre de 1869 - 30 de enero de 1948), también conocido como Gandhi, fue un abogado indio, nacionalista anticolonial y especialista en ética política que empleó la resistencia no violenta para liderar la exitosa campaña por la independencia de la India del dominio británico. , y luego inspirar movimientos por los derechos civiles y la libertad en todo el mundo. El honorífico Mahātmā (sánscrito: "gran alma", "venerable"), que se le aplicó por primera vez en 1914 en Sudáfrica, ahora se usa en todo el mundo. Nacido y criado en una familia hindú en la costa de Gujarat, Gandhi se formó en derecho. en el Inner Temple, Londres, y fue llamado a la barra a los 22 años en junio de 1891. Después de dos años inciertos en la India, donde no pudo iniciar una práctica legal exitosa, se mudó a Sudáfrica en 1893 para representar a un comerciante indio. en un pleito. Se fue a vivir a Sudáfrica durante 21 años. Fue aquí donde Gandhi crió una familia y empleó por primera vez la resistencia no violenta en una campaña por los derechos civiles. En 1915, a la edad de 45 años, regresó a la India y pronto comenzó a organizar a los campesinos, granjeros y trabajadores urbanos para protestar contra el impuesto a la tierra excesivo y la discriminación.

Asumiendo el liderazgo del Congreso Nacional Indio en 1921, Gandhi dirigió campañas a nivel nacional para aliviar la pobreza, expandir los derechos de las mujeres, construir lazos religiosos y étnicos, poner fin a la intocabilidad y, sobre todo, lograr el swaraj o autogobierno. Gandhi adoptó el dhoti corto tejido con hilo hilado a mano como una marca de identificación con los pobres rurales de la India. Comenzó a vivir en una comunidad residencial autosuficiente, a comer alimentos sencillos y a realizar largos ayunos como medio tanto de introspección como de protesta política. Llevando el nacionalismo anticolonial a los indios comunes, Gandhi los llevó a desafiar el impuesto a la sal impuesto por los británicos con la Marcha de la Sal Dandi de 400 km (250 millas) en 1930 y al pedir a los británicos que abandonaran la India en 1942. Fue encarcelado muchos veces y durante muchos años tanto en Sudáfrica como en la India.

La visión de Gandhi de una India independiente basada en el pluralismo religioso fue desafiada a principios de la década de 1940 por un nacionalismo musulmán que exigía una patria separada para los musulmanes dentro de la India británica. En agosto de 1947, Gran Bretaña concedió la independencia, pero el Imperio Británico de la India se dividió en dos dominios, una India de mayoría hindú y un Pakistán de mayoría musulmana. A medida que muchos hindúes, musulmanes y sikhs desplazados se dirigían a sus nuevas tierras, estalló la violencia religiosa, especialmente en Punjab y Bengala. Absteniéndose de la celebración oficial de la independencia, Gandhi visitó las áreas afectadas, intentando aliviar la angustia. En los meses siguientes, emprendió varias huelgas de hambre para detener la violencia religiosa. El último de estos, iniciado en Delhi el 12 de enero de 1948 cuando tenía 78 años, también tenía el objetivo indirecto de presionar a India para que pagara algunos activos en efectivo adeudados a Pakistán. Aunque el gobierno de la India cedió, al igual que los alborotadores religiosos, la creencia de que Gandhi había sido demasiado decidido en su defensa tanto de Pakistán como de los musulmanes indios, especialmente los sitiados en Delhi, se extendió entre algunos hindúes de la India. Entre ellos estaba Nathuram Godse, un militante nacionalista hindú del oeste de la India, que asesinó a Gandhi disparándole tres balas en el pecho en una reunión de oración interreligiosa en Delhi el 30 de enero de 1948. El cumpleaños de Gandhi, el 2 de octubre, se conmemora en la India como Gandhi Jayanti, una fiesta nacional, y en todo el mundo como el Día Internacional de la No Violencia. Gandhi es comúnmente, aunque no formalmente, considerado el Padre de la Nación en la India y comúnmente fue llamado Bapu (Gujarati: cariño para padre, papá).