Kampuchea (jemer: , Kmpcha [kampuci]), conocida oficialmente como Kampuchea Democrática (DK; jemer: , Kmpcha Prchathbtyy [kampuci prcitipataj]) desde el 5 de enero de 1976, fue un estado totalitario de partido único que abarcó la actual Camboya y existió desde 1975 a 1979. Fue controlado por los Jemeres Rojos (KR), nombre dado popularmente a los seguidores del Partido Comunista de Kampuchea (CPK), y fue fundado cuando las fuerzas del KR derrotaron a la República Jemer de Lon Nol en 1975.

Entre 1975 y 1979, el estado y el régimen gobernante de los Jemeres Rojos fueron responsables de la muerte de millones de camboyanos a causa del trabajo forzoso y el genocidio. El KR perdió el control de la mayor parte del territorio camboyano ante la ocupación vietnamita. De 1979 a 1982, Kampuchea Democrática sobrevivió como un estado pobre. En junio de 1982, los Jemeres Rojos formaron el Gobierno de Coalición de Kampuchea Democrática (CGDK) con dos facciones guerrilleras no comunistas, que conservaron el reconocimiento internacional. El estado pasó a llamarse Camboya en 1990 en el período previo a los Acuerdos de Paz de París de 1991 patrocinados por la ONU.

El Khmer Rouge (; francés: [kmɛʁ ʁuʒ]; Khmer: ខ្មែរក្រហម, Khmêr Krâhâm [kʰmae krɑːhɑːm]; "Red Khmer") es el nombre que se le dio popularmente a los miembros del Partido Comunista de Kampuchea (CPK) y por extensión al régimen a través del cual el PCK gobernó Camboya entre 1975 y 1979. El nombre fue acuñado en la década de 1960 por el entonces primer ministro Norodom Sihanouk para describir a los disidentes heterogéneos dirigidos por comunistas de su país, con quienes se alió después de su derrocamiento en 1970. Los Jemeres Rojos El ejército se construyó lentamente en las selvas del este de Camboya a fines de la década de 1960, con el apoyo del ejército de Vietnam del Norte, el Viet Cong, el Pathet Lao y el Partido Comunista Chino (PCCh). Aunque originalmente luchó contra Sihanouk, siguiendo el consejo del PCCh, los Jemeres Rojos cambiaron su posición y apoyaron a Sihanouk después de que Lon Nol lo derrocara en un golpe de estado en 1970, quien estableció la República Jemer pro-estadounidense. A pesar de una campaña estadounidense de bombardeos masivos (Operation Freedom Deal) contra ellos, los Jemeres Rojos ganaron la Guerra Civil de Camboya cuando capturaron la capital camboyana y derrocaron a la República Jemer en 1975. Tras su victoria, los Jemeres Rojos, dirigidos por Pol Pot , Nuon Chea, Ieng Sary, Son Sen y Khieu Samphan, inmediatamente se dispusieron a evacuar por la fuerza las principales ciudades del país. En 1976, cambiaron el nombre del país a Kampuchea Democrática.

El régimen de los Jemeres Rojos fue altamente autocrático, totalitario, xenófobo, paranoico y represivo. Muchas muertes fueron el resultado de las políticas de ingeniería social del régimen y el "Moha Lout Plaoh", una imitación del Gran Salto Adelante de China que había causado la Gran Hambruna China. Los intentos de los jemeres rojos de reformar la agricultura a través de la colectivización llevaron de manera similar a una hambruna generalizada, mientras que su insistencia en la autosuficiencia absoluta incluso en el suministro de medicamentos provocó la muerte de muchos miles de personas por enfermedades tratables como la malaria. El régimen de los Jemeres Rojos asesinó a cientos de miles de sus supuestos opositores políticos, y su énfasis racista en la pureza nacional resultó en el genocidio de las minorías camboyanas. Sus cuadros llevaron a cabo ejecuciones sumarias y torturas contra elementos percibidos como subversivos, o durante purgas genocidas de sus propias filas entre 1975 y 1978. En última instancia, el genocidio de Camboya provocó la muerte de 1,5 a 2 millones de personas, alrededor del 25% de la población de Camboya. .

En la década de 1970, los Jemeres Rojos fueron apoyados y financiados en gran medida por el Partido Comunista Chino, que recibió la aprobación de Mao Zedong; se estima que al menos el 90% de la ayuda exterior que se brindó a los Jemeres Rojos provino de China. El régimen fue destituido del poder en 1979 cuando Vietnam invadió Camboya y destruyó rápidamente la mayor parte de las fuerzas de los Jemeres Rojos. Los Jemeres Rojos luego huyeron a Tailandia, cuyo gobierno los vio como una fuerza de amortiguamiento contra los vietnamitas comunistas. Los Jemeres Rojos continuaron luchando contra los vietnamitas y el gobierno de la nueva República Popular de Kampuchea hasta el final de la guerra en 1989. Los gobiernos camboyanos en el exilio (incluido el Jemer Rojo) mantuvieron la sede de Camboya en las Naciones Unidas (con considerable apoyo internacional) hasta 1993, cuando se restauró la monarquía y se cambió el nombre del estado camboyano a Reino de Camboya. Un año después, miles de guerrilleros de los Jemeres Rojos se entregaron en una amnistía del gobierno.

En 1996, Ieng Sary formó un nuevo partido político llamado Movimiento de Unión Nacional Democrática, a quien se le concedió amnistía por su papel como líder adjunto de los Jemeres Rojos. La organización se disolvió en gran parte a mediados de la década de 1990 y finalmente se rindió por completo en 1999. En 2014, dos líderes de los Jemeres Rojos, Nuon Chea y Khieu Samphan, fueron encarcelados de por vida por un tribunal respaldado por las Naciones Unidas que los declaró culpables de crímenes contra la humanidad. por su papel en la campaña genocida de los Jemeres Rojos.