Gustavs Zemgals, periodista y político letón, segundo presidente de Letonia (n. 1871)
Gustavs Zemgals (12 de agosto de 1871, parroquia de Džūkste, Gobernación de Courland - 6 de enero de 1939) fue un político letón y el segundo presidente de Letonia. También fue dos veces alcalde de Riga.

Zemgals nació en Džūkste, Letonia. Asistió a la escuela primaria en una pequeña parroquia de Saka y luego continuó su educación en el Riga Nikolai Gymnasium. Se graduó de la Universidad de Moscú en 1899 con una licenciatura en derecho. Luego regresó a Letonia y fue abogado, editor de un periódico y activista político.

En 1904, durante la Guerra Ruso-Japonesa, Zemgals fue movilizado y enviado al frente, donde pasó un año y medio y fue ascendido al grado de capitán.

Después de su regreso a Letonia en 1905, Zemgals se convirtió en uno de los creadores de un nuevo periódico liberal "Jaunā Dienas Lapa" (Página del Nuevo Día) y se convirtió en editor de este periódico. También fue editor del periódico que sucedió a "Jaunā Dienas Lapa" - "Mūsu Laiki" (Nuestros tiempos). En julio de 1907, el tribunal de distrito de Riga condenó a Zemgals a un arresto de tres meses por su trabajo en "Mūsu Laiki". Poco después, Zemgals creó el partido democrático letón junto con otras actividades políticas. En el período de tiempo entre 1912 y 1914, Zemgals también trabajó en una revista "Domas" (Pensamientos).

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, Zemgals fue nuevamente movilizado e inicialmente asignado a una división de infantería en la parte media de Letonia, pero luego fue enviado a Finlandia. Después de su regreso a Riga, Zemgals fue elegido presidente de la ciudad el 23 de abril de 1917. En otoño de 1917, el Consejo Temporal de Riga eligió repetidamente a Zemgals presidente de la ciudad. En ese momento, militaba en el Partido Democrático Radical de Letonia.

Desde 1918, Zemgals participó activamente en el Consejo Nacional Provisional de Letonia, donde trabajó en asuntos relacionados con los territorios letones ocupados. Como miembro del Partido Democrático Radical de Letonia, se convirtió en el segundo adjunto del presidente de Tautas Padome (Consejo Popular), un órgano representativo (consejo) de los partidos y organizaciones políticas de Letonia. Ocupando este cargo, presidió la reunión del 18 de noviembre de 1918 de Tautas Padome, que declaró la independencia de Letonia. El 3 de diciembre de 1918 fue elegido presidente del Ayuntamiento de Riga.

Cuando los bolcheviques estaban ganando poder y acercándose a Letonia, Tautas Padome envió a Jānis Čakste y Zemgals al extranjero para representar los intereses de Letonia. Cakste, Zemgals y varias otras personas del gobierno fueron a Copenhague en un buque de guerra británico, pero Zemgals regresó a Letonia solo dos meses después, donde trató de restaurar Tautas Padome, pero Zemgals junto con un grupo de políticos leales fue arrestado por el Ejercito aleman.

Más tarde, fue miembro del parlamento letón (Saeima) del Centro Democrático y ministro en varios gobiernos. En 1927, tras la muerte de Jānis Čakste, fue elegido presidente de Letonia. Como presidente, interfirió muy poco con el trabajo de la Saeima sobre las leyes, y solo devolvió una ley para su revisión a la Saeima una vez; Zemgals, sin embargo, usó con frecuencia sus derechos para otorgar amnistía. Durante su tiempo como presidente, Zemgals otorgó amnistía a 648 personas, 172 de las cuales recibieron amnistía completa. Se desempeñó como presidente hasta 1930, cuando expiró su mandato, y se negó a postularse para un segundo mandato, a pesar de que muchos se lo habían pedido.

Después de que terminó su presidencia, Zemgals continuó con sus actividades políticas y fue elegido en el cuarto Saeima, donde fue miembro de las comisiones de relaciones exteriores, finanzas, comercio e industria. De 1931 a 1932 también fue Ministro de Finanzas. En 1924, el gobierno francés otorgó a Zemgals la Legión de Honor (la más alta orden de mérito francesa), Cruz de comandante (Commandeur). En 1926, fue galardonado con la Orden de las Tres Estrellas (el premio nacional más alto de Letonia), clase Tercera o "Comandante" (la quinta clase es la más baja y la Primera clase la más alta). En 1929, se le otorgó la Orden de las Tres Estrellas, Primera clase con cadena o "Comandante Gran Cruz con cadena", distinción que solo se otorgaba a 14 personas en la era anterior a la Segunda Guerra Mundial. Durante los años treinta, Zemgals publicó artículos en el periódico " Jaunākās Ziņas" (Últimas Noticias).

El 6 de enero de 1939, Zemgals murió y fue enterrado en Riga. En 1990, se construyó un monumento a Zemgals en Džūkste, lugar de su nacimiento.