ASEAN (Reino Unido: ASS-ee-an, EE. UU. también AH-see-ahn, AH-zee-) oficialmente la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, es una unión política y económica de 10 estados miembros en el Sudeste Asiático, que promueve la cooperación intergubernamental y facilita la integración económica, política, de seguridad, militar, educativa y sociocultural entre sus miembros y otros países de Asia. El objetivo principal de la ASEAN era acelerar el crecimiento económico y, a través de él, el progreso social y el desarrollo cultural. Un objetivo secundario era promover la paz y la estabilidad regionales sobre la base del estado de derecho y el principio de la carta de las Naciones Unidas. Con algunas de las economías de más rápido crecimiento en el mundo, ASEAN ha ampliado su objetivo más allá de las esferas económica y social. En 2003, la ASEAN siguió el camino de la Unión Europea al acordar establecer una comunidad de la ASEAN compuesta por tres pilares: la comunidad de seguridad de la ASEAN, la comunidad económica de la ASEAN y la comunidad sociocultural de la ASEAN. Los diez tallos de arroz en la bandera y la insignia de la ASEAN representan a los diez países del sudeste asiático unidos en solidaridad.

ASEAN también involucra regularmente a otros países en la región de Asia-Pacífico y más allá. Un socio importante de la Organización de Cooperación de Shanghai, ASEAN mantiene una red global de alianzas y socios de diálogo y es considerado por muchos como una potencia global, el sindicato central para la cooperación en Asia-Pacífico y una organización prominente e influyente. Participa en numerosos asuntos internacionales y alberga misiones diplomáticas en todo el mundo.

Brunei ( (escucha) broo-NY, malayo: [brunaɪ] (escucha)), formalmente Brunei Darussalam (malayo: Negara Brunei Darussalam, Jawi: نڬارا بروني دارالسلام, literalmente  'Nación de Brunei, la Morada de la Paz'), es un país ubicado en la costa norte de la isla de Borneo en el sudeste asiático. Aparte de su costa del Mar de China Meridional, está completamente rodeada por el estado malasio de Sarawak. Está separado en dos partes por el distrito de Sarawak de Limbang. Brunei es el único estado soberano completamente en Borneo; el resto de la isla se divide entre Malasia e Indonesia. A partir de 2020, su población era de 460 345, de los cuales alrededor de 100 000 viven en la capital y ciudad más grande, Bandar Seri Begawan. El gobierno es una monarquía absoluta gobernada por su sultán, llamado Yang di-Pertuan, e implementa una combinación de derecho consuetudinario inglés y ley de la sharia, así como prácticas islámicas generales.

En el apogeo del Imperio de Brunei, se afirma que el sultán Bolkiah (reinó entre 1485 y 1528) controló la mayoría de las regiones de Borneo, incluidas las actuales Sarawak y Sabah, así como el archipiélago de Sulu en el extremo noreste de Borneo, y las islas frente al extremo noroeste de Borneo. Las afirmaciones también afirman que tenían control sobre Seludong (o el Reino de Maynila, donde ahora se encuentra la actual capital de Filipinas, Manila), pero los eruditos del sudeste asiático creen que esto se refiere a un asentamiento en el Monte Selurong en Indonesia. El estado marítimo de Brunei fue visitado por la Expedición de Magallanes de España en 1521 y luchó contra España en la Guerra de Castilla de 1578.

Durante el siglo XIX, el Imperio de Brunei comenzó a declinar. El Sultanato cedió Sarawak (Kuching) a James Brooke y lo instaló como el Rajá Blanco, y cedió Sabah a la British North Borneo Chartered Company. En 1888, Brunei se convirtió en un protectorado británico y se le asignó un residente británico como administrador colonial en 1906. Después de la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, en 1959 se redactó una nueva constitución. En 1962, una pequeña rebelión armada contra la monarquía terminó con la ayuda de los británicos.

Brunei obtuvo su independencia del Reino Unido el 1 de enero de 1984. El crecimiento económico durante las décadas de 1990 y 2000, con un aumento del PIB del 56 % entre 1999 y 2008, transformó a Brunei en un país industrializado. Ha desarrollado riqueza a partir de extensos campos de petróleo y gas natural. Brunei tiene el segundo índice de desarrollo humano más alto entre las naciones del sudeste asiático, después de Singapur, y está clasificado como país desarrollado. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), Brunei ocupa el quinto lugar en el mundo por producto interno bruto per cápita en paridad de poder adquisitivo. El FMI estimó en 2011 que Brunei era uno de los dos países (el otro era Libia) con una deuda pública del 0% del PIB nacional.