El Programa Phoenix (vietnamita: Chin dch Phng Hong) fue diseñado y coordinado inicialmente por la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) durante la Guerra de Vietnam, en el que participaron los ejércitos estadounidense, australiano y vietnamita del sur. En 1969, la responsabilidad de la CIA se eliminó gradualmente y el programa quedó bajo la autoridad de Operaciones Civiles y Apoyo al Desarrollo Revolucionario (CORDS). El programa, que duró de 1967 a 1972, fue diseñado para identificar y destruir el Viet Cong (VC) a través de la infiltración, la tortura, la captura, la lucha contra el terrorismo, el interrogatorio y el asesinato. La CIA lo describió como "un conjunto de programas que buscaban atacar y destruir la infraestructura política del Viet Cong". El Programa Phoenix se basó en la idea de que la infiltración norvietnamita había requerido el apoyo local dentro de las poblaciones civiles que no combatían, a las que se hacía referencia como la "infraestructura de VC" y la "rama política" que supuestamente había coordinado la insurgencia. A lo largo del programa, Phoenix "neutralizó" a 81.740 personas sospechosas de pertenecer a VC, de las cuales 26.369 fueron asesinadas y el resto se rindió o fue capturada. el 87 por ciento de los muertos se atribuyeron a operaciones militares convencionales de las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur; el resto fue asesinado.: 1721 El Programa Phoenix fue fuertemente criticado por varios motivos, incluido el número de civiles neutrales asesinados, la naturaleza del programa (que los críticos han etiquetado como un "programa de asesinato de civiles"), el uso de la tortura y otros métodos coercitivos. métodos, y el programa siendo explotado para la política personal. Sin embargo, el programa tuvo mucho éxito en la supresión de las actividades políticas y revolucionarias del Viet Cong. La divulgación pública del programa provocó importantes críticas, incluidas audiencias en el Congreso de los EE. UU., y se presionó a la CIA para que lo cerrara. Un programa similar, el Plan F-6, continuó bajo el gobierno de Vietnam del Sur.

La Agencia Central de Inteligencia (CIA), conocida informalmente como la Agencia e históricamente como la Compañía, es un servicio civil de inteligencia exterior del gobierno federal de los Estados Unidos, encargado oficialmente de recopilar, procesar y analizar información de seguridad nacional de todo el mundo. , principalmente mediante el uso de la inteligencia humana (HUMINT) y la realización de acciones encubiertas. Como miembro principal de la Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos (IC), la CIA informa al Director de Inteligencia Nacional y se enfoca principalmente en proporcionar inteligencia para el Presidente y el Gabinete de los Estados Unidos. El presidente Harry S. Truman había creado el Grupo Central de Inteligencia bajo la dirección de un Director de Inteligencia Central por directiva presidencial el 22 de enero de 1946, y este grupo se transformó en la Agencia Central de Inteligencia mediante la implementación de la Ley de Seguridad Nacional de 1947.

A diferencia de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), que es un servicio de seguridad nacional, la CIA no tiene ninguna función de aplicación de la ley y oficialmente se centra principalmente en la recopilación de inteligencia en el extranjero, con una recopilación de inteligencia nacional limitada. La CIA actúa como gerente nacional para la coordinación de las actividades de HUMINT en toda la comunidad de inteligencia de EE. UU. Es la única agencia autorizada por ley para llevar a cabo y supervisar acciones encubiertas a instancias del Presidente. Ejerce influencia política exterior a través de sus divisiones tácticas, como el Centro de Actividades Especiales. La CIA también jugó un papel decisivo en el establecimiento de servicios de inteligencia en varios países aliados de EE. UU., como el BND de Alemania. También ha brindado apoyo a muchos grupos políticos y gobiernos extranjeros, incluida la planificación, coordinación, capacitación en tortura y apoyo técnico. Estuvo involucrado en la realización de varios cambios de régimen, ataques terroristas y asesinatos planificados de líderes extranjeros. Desde 2004, la CIA está organizada bajo la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI). A pesar de transferir algunos de sus poderes a la DNI, la CIA ha crecido en tamaño como respuesta a los ataques del 11 de septiembre. En 2013, The Washington Post informó que en el año fiscal 2010, la CIA tuvo el presupuesto más grande de todas las agencias de IC, superando las estimaciones anteriores. La CIA ha ampliado cada vez más su papel, incluidas las operaciones paramilitares encubiertas. Una de sus divisiones más grandes, el Centro de Operaciones de Información (IOC, por sus siglas en inglés), ha cambiado oficialmente el enfoque de la lucha contra el terrorismo a las operaciones cibernéticas ofensivas. La agencia ha sido objeto de muchas controversias, incluidas violaciones de derechos humanos, escuchas telefónicas internas y propaganda y del narcotráfico. También ha aparecido en obras de ficción, incluidos libros, películas y videojuegos.