El Mitsubishi A6M "Zero" es un avión de combate de largo alcance basado en portaaviones fabricado anteriormente por Mitsubishi Aircraft Company, una parte de Mitsubishi Heavy Industries, y fue operado por la Armada Imperial Japonesa de 1940 a 1945. El A6M fue designado como Mitsubishi Caza portaaviones Navy Type 0 (零式艦上戦闘機, rei-shiki-kanjō-sentōki), o el Mitsubishi A6M Rei-sen. Los pilotos solían referirse al A6M como el Reisen (零戦, caza cero), siendo "0" el último dígito del año imperial 2600 (1940) cuando entró en servicio con la Armada Imperial. El nombre oficial de los informes aliados era "Zeke", aunque el nombre "Zero" (del Tipo 0) también se usaba coloquialmente.

Se considera que el Zero fue el caza basado en portaaviones más capaz del mundo cuando se introdujo a principios de la Segunda Guerra Mundial, combinando una excelente maniobrabilidad y un alcance muy largo. El Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa (IJNAS) también lo usó con frecuencia como caza terrestre.

En las primeras operaciones de combate, el Zero se ganó la reputación de peleador de perros, logrando una excelente tasa de muertes de 12 a 1, pero a mediados de 1942, una combinación de nuevas tácticas y la introducción de mejores equipos permitieron a los pilotos aliados enfrentarse al Zero en igualdad de condiciones. condiciones. Para 1943, el Zero era menos efectivo contra los cazas aliados más nuevos debido a limitaciones de diseño. Carecía de refuerzo hidráulico para sus alerones y timón, lo que lo hacía extremadamente difícil de maniobrar a altas velocidades. En 1944, con los cazas aliados acercándose a los niveles de maniobrabilidad del A6M y superando constantemente su potencia de fuego, blindaje y velocidad, el A6M se había quedado obsoleto en gran medida como avión de combate. Sin embargo, como los retrasos en el diseño y las dificultades de producción obstaculizaron la introducción de modelos de aviones japoneses más nuevos, el Zero continuó desempeñando un papel de primera línea hasta el final de la guerra en el Pacífico. Durante las fases finales, también se adaptó para su uso en operaciones kamikaze. Japón produjo más Zeros que cualquier otro modelo de avión de combate durante la guerra.