El estado de Katanga, también denominado a veces como la República de Katanga, fue un estado separatista que proclamó su independencia de Congo-Lopoldville el 11 de julio de 1960 bajo Moise Tshombe, líder del partido político local Confdration des asociaciones tribales du Katanga (CONAKAT). El nuevo estado de Katangese no contó con el pleno apoyo de toda la provincia y estuvo constantemente plagado de conflictos étnicos en su región más septentrional. Se disolvió en 1963 tras una invasión de las fuerzas de la Operación de las Naciones Unidas en el Congo (ONUC) y se reintegró al resto del país como provincia de Katanga.

La secesión de Katangese se llevó a cabo con el apoyo de Union Minire du Haut Katanga, una empresa minera anglo-belga, y un gran contingente de asesores militares belgas. Un ejército que el gobierno llamó Gendarmería de Katanga, formado por el gobierno de Tshombe, fue inicialmente organizado y entrenado por Bélgica y, posteriormente, por mercenarios de varias nacionalidades.

La Crisis del Congo (en francés: Crise congolaise) fue un período de agitación política y conflicto entre 1960 y 1965 en la República del Congo (hoy República Democrática del Congo). La crisis comenzó casi inmediatamente después de que el Congo se independizara de Bélgica y terminó, extraoficialmente, con todo el país bajo el gobierno de Joseph-Désiré Mobutu. La crisis del Congo, que constituyó una serie de guerras civiles, también fue un conflicto indirecto en la Guerra Fría, en la que la Unión Soviética y los Estados Unidos apoyaron a facciones opuestas. Se cree que alrededor de 100.000 personas han muerto durante la crisis.

Un movimiento nacionalista en el Congo Belga exigió el fin del dominio colonial: esto condujo a la independencia del país el 30 de junio de 1960. Se habían hecho preparativos mínimos y muchas cuestiones, como el federalismo, el tribalismo y el nacionalismo étnico, seguían sin resolverse. En la primera semana de julio, estalló un motín en el ejército y estalló la violencia entre civiles blancos y negros. Bélgica envió tropas para proteger a los blancos que huían. Katanga y South Kasai se separaron con el apoyo belga. En medio de continuos disturbios y violencia, las Naciones Unidas desplegaron fuerzas de paz, pero el secretario general de la ONU, Dag Hammarskjöld, se negó a utilizar estas tropas para ayudar al gobierno central en Léopoldville a luchar contra los secesionistas. El primer ministro Patrice Lumumba, el carismático líder de la mayor facción nacionalista, reaccionó pidiendo ayuda a la Unión Soviética, que envió rápidamente asesores militares y otro tipo de apoyo.

La participación de los soviéticos dividió al gobierno congoleño y llevó a un callejón sin salida entre Lumumba y el presidente Joseph Kasa-Vubu. Mobutu, al mando del ejército, rompió este punto muerto con un golpe de estado, expulsó a los asesores soviéticos y estableció un nuevo gobierno bajo su propio control. Lumumba fue tomado cautivo y posteriormente ejecutado en 1961. Los partidarios de Lumumba dirigidos por Antoine Gizenga fundaron un gobierno rival de la "República Libre del Congo" en la ciudad oriental de Stanleyville. Obtuvo el apoyo soviético, pero fue aplastado a principios de 1962. Mientras tanto, la ONU adoptó una postura más agresiva hacia los secesionistas después de que Hammarskjöld muriera en un accidente aéreo a fines de 1961. Con el apoyo de las tropas de la ONU, Léopoldville derrotó a los movimientos secesionistas en Katanga y Kasai del Sur al principios de 1963.

Con Katanga y Kasai del Sur nuevamente bajo el control del gobierno, se adoptó una constitución de compromiso reconciliador y el líder exiliado de Katanga, Moïse Tshombe, fue llamado para encabezar una administración interina mientras se organizaban nuevas elecciones. Sin embargo, antes de que pudieran celebrarse, militantes de inspiración maoísta que se hacían llamar "Simbas" se levantaron en el este del país. Los Simbas tomaron el control de una cantidad significativa de territorio y proclamaron una "República Popular del Congo" comunista en Stanleyville. Las fuerzas gubernamentales recuperaron gradualmente el territorio y, en noviembre de 1964, Bélgica y Estados Unidos intervinieron militarmente en Stanleyville para recuperar a los rehenes del cautiverio de Simba. Los Simbas fueron derrotados y se derrumbaron poco después. Después de las elecciones de marzo de 1965, se desarrolló un nuevo estancamiento político entre Tshombe y Kasa-Vubu, lo que obligó al gobierno a casi paralizarse. Mobutu montó un segundo golpe de estado en noviembre de 1965, tomando el control personal del país. Bajo el gobierno de Mobutu, el Congo (rebautizado como Zaire en 1971) se transformó en una dictadura que duraría hasta su deposición en 1997.