La enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad neurodegenerativa que suele comenzar lentamente y empeora progresivamente. Es la causa del 6070% de los casos de demencia. El síntoma temprano más común es la dificultad para recordar eventos recientes. A medida que avanza la enfermedad, los síntomas pueden incluir problemas con el lenguaje, desorientación (incluso perderse fácilmente), cambios de humor, pérdida de motivación, abandono de uno mismo y problemas de comportamiento. A medida que la condición de una persona empeora, a menudo se retira de la familia y la sociedad. Gradualmente, las funciones corporales se pierden y finalmente conducen a la muerte. Aunque la velocidad de progresión puede variar, la expectativa de vida típica después del diagnóstico es de tres a nueve años. La causa de la enfermedad de Alzheimer es poco conocida. Hay muchos factores de riesgo ambientales y genéticos asociados con su desarrollo. El factor de riesgo genético más fuerte proviene de un alelo de APOE. Otros factores de riesgo incluyen antecedentes de lesión en la cabeza, depresión clínica y presión arterial alta. El proceso de la enfermedad se asocia en gran medida con placas de amiloide, ovillos neurofibrilares y pérdida de conexiones neuronales en el cerebro. Un diagnóstico probable se basa en el historial de la enfermedad y las pruebas cognitivas con imágenes médicas y análisis de sangre para descartar otras causas posibles. Los síntomas iniciales a menudo se confunden con el envejecimiento normal. Se necesita un examen del tejido cerebral para un diagnóstico definitivo, pero esto solo puede llevarse a cabo después de la muerte. Se sabe que la buena nutrición, la actividad física y la participación social son beneficiosas en general en el envejecimiento, y pueden ayudar a reducir el riesgo de deterioro cognitivo y Alzheimer; en 2019 se estaban realizando ensayos clínicos para analizar estas posibilidades. No hay medicamentos o suplementos que hayan demostrado disminuir el riesgo. Ningún tratamiento detiene o revierte su progresión, aunque algunos pueden mejorar los síntomas temporalmente. Las personas afectadas dependen cada vez más de la ayuda de otros, lo que a menudo supone una carga para el cuidador. Las presiones pueden incluir elementos sociales, psicológicos, físicos y económicos. Los programas de ejercicio pueden ser beneficiosos con respecto a las actividades de la vida diaria y pueden mejorar potencialmente los resultados. Los problemas de comportamiento o la psicosis debido a la demencia a menudo se tratan con antipsicóticos, pero esto no suele recomendarse, ya que hay pocos beneficios y un mayor riesgo de muerte prematura. En 2020, había aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo con la enfermedad de Alzheimer. Con mayor frecuencia comienza en personas mayores de 65 años, aunque hasta el 10% de los casos son de inicio temprano y afectan a personas entre los 30 y los 60 años. Afecta a alrededor del 6% de las personas de 65 años o más, y a las mujeres con más frecuencia que a los hombres. La enfermedad lleva el nombre del psiquiatra y patólogo alemán Alois Alzheimer, quien la describió por primera vez en 1906. La carga financiera del Alzheimer para la sociedad es grande, con un costo global anual estimado de US$1 billón. La enfermedad de Alzheimer se clasifica actualmente como la séptima causa principal de muerte en los Estados Unidos.

Emil Wilhelm Georg Magnus Kraepelin (; alemán: [ˈeːmiːl 'kʁɛːpəliːn]; 15 de febrero de 1856 - 7 de octubre de 1926) fue un psiquiatra alemán.

La Enciclopedia de Psicología de H. J. Eysenck lo identifica como el fundador de la psiquiatría científica moderna, la psicofarmacología y la genética psiquiátrica.

Kraepelin creía que el principal origen de las enfermedades psiquiátricas era un mal funcionamiento biológico y genético. Sus teorías dominaron la psiquiatría a principios del siglo XX y, a pesar de la posterior influencia psicodinámica de Sigmund Freud y sus discípulos, disfrutaron de un renacimiento a finales del siglo. Si bien proclamó sus propios altos estándares clínicos de recopilación de información "por medio del análisis experto de casos individuales", también se basó en observaciones informadas de funcionarios no capacitados en psiquiatría.

Sus libros de texto no contienen historias clínicas detalladas de individuos, sino compilaciones en forma de mosaico de declaraciones y comportamientos típicos de pacientes con un diagnóstico específico. Ha sido descrito como "un gerente científico" y "un operador político", que desarrolló "un programa de investigación epidemiológica a gran escala, con orientación clínica".