La masacre del Campo de Marte tuvo lugar el 17 de julio de 1791 en París en el Campo de Marte contra una multitud de manifestantes republicanos en medio de la Revolución Francesa. Dos días antes, la Asamblea Nacional Constituyente decretó que el rey Luis XVI mantendría su trono bajo una monarquía constitucional. Esta decisión se produjo después de que Louis y su familia intentaran sin éxito huir de Francia en el Vuelo a Varennes el mes anterior. Más tarde ese día, los líderes de los republicanos en Francia se manifestaron en contra de esta decisión.

Jacques Pierre Brissot fue el editor y escritor principal de Le Patriote franais y presidente del Comit des Recherches de París, y redactó una petición exigiendo la destitución del rey. Una multitud de 50.000 personas se reunió en el Champ de Mars el 17 de julio para firmar la petición y unas 6.000 la firmaron. Sin embargo, ese mismo día se había encontrado a dos personas sospechosas escondidas en el Champ de Mars, "posiblemente con la intención de tener una mejor vista de los tobillos de las damas"; fueron ahorcados por quienes los encontraron, y el alcalde de París, Jean Sylvain Bailly, utilizó este incidente para declarar la ley marcial. Lafayette y la Guardia Nacional bajo su mando lograron dispersar a la multitud.

Georges Danton y Camille Desmoulins encabezaron la multitud, y regresaron en números aún mayores esa tarde. La multitud más grande también estaba más decidida que la primera, y Lafayette nuevamente trató de dispersarla. En represalia, arrojaron piedras a la Guardia Nacional. Después de disparar tiros de advertencia fallidos, la Guardia Nacional abrió fuego directamente sobre la multitud. Se desconoce el número exacto de muertos y heridos; las estimaciones oscilan entre una docena y 50 muertos.

La Guardia Nacional ( francés : Garde nationale ) es una fuerza de reserva militar , de gendarmería y de policía francesa , activa en su forma actual desde 2016 pero fundada originalmente en 1789 durante la Revolución Francesa .

Durante la mayor parte de su historia, la Guardia Nacional, en particular sus oficiales, ha sido ampliamente vista como leal a los intereses de la clase media.

Fue fundado como separado del ejército francés y existió tanto para la vigilancia como para una reserva militar. Sin embargo, en sus etapas originales de 1792 a 1795, la Guardia Nacional fue percibida como revolucionaria y los rangos inferiores fueron identificados con sans-culottes. Experimentó un período de disolución oficial de 1827 a 1830, pero se restableció. Poco después de la guerra franco-prusiana de 1870-1871, la Guardia Nacional de París volvió a ser vista como peligrosamente revolucionaria, lo que contribuyó a su disolución en 1871. En 2016, Francia anunció el restablecimiento de la Guardia Nacional por segunda vez, en respuesta a una serie de ataques terroristas en el país.