La familia imperial rusa Romanov (Nicholas II de Rusia, su esposa Alexandra Feodorovna y sus cinco hijos: Olga, Tatiana, Maria, Anastasia y Alexei) fueron asesinados a balazos y bayonetas por revolucionarios bolcheviques bajo Yakov Yurovsky por orden de los Urales. Soviet regional en Ekaterimburgo en la noche de 1617 de julio de 1918. También fueron asesinados esa noche miembros del séquito imperial que los había acompañado: el médico de la corte Eugene Botkin; la dama de honor Anna Demidova; el lacayo Alexei Trupp; y el jefe de cocina Ivan Kharitonov. Los cuerpos fueron llevados al bosque de Koptyaki, donde fueron desnudados, enterrados y mutilados con granadas para evitar su identificación. Después de la Revolución de Febrero, la familia Romanov y sus sirvientes fueron encarcelados en el Palacio de Alejandro antes de ser trasladados a Tobolsk, Siberia en las secuelas de la Revolución de Octubre. Luego fueron trasladados a una casa en Ekaterimburgo, cerca de los Montes Urales antes de su ejecución en julio de 1918. Los bolcheviques anunciaron inicialmente solo la muerte de Nicolás; Durante los siguientes ocho años, el liderazgo soviético mantuvo una red sistemática de información errónea relacionada con el destino de la familia, desde afirmar en septiembre de 1919 que fueron asesinados por revolucionarios de izquierda hasta negar rotundamente en abril de 1922 que estaban muertos. Los soviéticos finalmente reconocieron los asesinatos en 1926 luego de la publicación en Francia de una investigación de 1919 realizada por un migrante blanco, pero dijeron que los cuerpos fueron destruidos y que el gabinete de Lenin no era responsable. El encubrimiento soviético de los asesinatos alimentó los rumores de supervivientes. Varios impostores de Romanov afirmaron ser miembros de la familia Romanov, lo que desvió la atención de los medios de las actividades de la Rusia soviética. En 1979, el detective aficionado Alexander Avdonin descubrió el lugar del entierro. La Unión Soviética no reconoció públicamente la existencia de estos restos hasta 1989 durante el período de la glasnost. La identidad de los restos fue posteriormente confirmada por análisis e investigaciones forenses y de ADN, con la asistencia de expertos británicos. En 1998, 80 años después de las ejecuciones, los restos de la familia Romanov fueron enterrados de nuevo en un funeral de estado en la Catedral de San Pedro y San Pablo en San Petersburgo. Al funeral no asistieron miembros clave de la Iglesia Ortodoxa Rusa, quienes cuestionaron la autenticidad de los restos. En 2007, arqueólogos aficionados descubrieron una segunda tumba más pequeña que contenía los restos de los dos niños Romanov que faltaban en la tumba más grande; se confirmó que eran los restos de Alexei y una hermana mediante análisis de ADN. En 2008, después de disputas legales considerables y prolongadas, la oficina del Fiscal General de Rusia rehabilitó a la familia Romanov como "víctimas de la represión política". El gobierno ruso postsoviético abrió un caso penal en 1993, pero nadie fue procesado sobre la base de que los perpetradores estaban muertos. Según la versión estatal oficial de la Unión Soviética, el ex zar Nicolás Romanov, junto con miembros de su familia y séquito, fueron fusilados por orden del Soviet Regional de los Urales. La mayoría de los historiadores atribuyen la orden de ejecución al gobierno de Moscú, específicamente a Vladimir Lenin y Yakov Sverdlov, quienes querían evitar el rescate de la familia imperial por parte de la legión checoslovaca que se aproximaba durante la Guerra Civil Rusa en curso. Esto está respaldado por un pasaje del diario de León Trotsky. Una investigación de 2011 concluyó que, a pesar de la apertura de archivos estatales en los años postsoviéticos, no se ha encontrado ningún documento escrito que pruebe que Lenin o Sverdlov ordenaron las ejecuciones; sin embargo, respaldaron los asesinatos después de que ocurrieron. Otras fuentes argumentan que Lenin y el gobierno central soviético querían llevar a cabo un juicio de los Romanov, con Trotsky como fiscal, pero que el soviet local de los Urales, bajo la presión de los socialrevolucionarios de izquierda y los anarquistas, llevó a cabo las ejecuciones por iniciativa propia. debido al acercamiento de los checoslovacos.

Nicolás II o Nikolai II Alexandrovich Romanov (18 de mayo [OS 6 de mayo] de 1868 - 17 de julio de 1918), conocido en la Iglesia Ortodoxa Rusa como San Nicolás el Pasionario, fue el último Emperador de Rusia, Rey del Congreso de Polonia y Gran Duque. de Finlandia, que gobernó desde el 1 de noviembre de 1894 hasta su abdicación el 15 de marzo de 1917. Durante su reinado, Nicolás apoyó las reformas económicas y políticas impulsadas por sus primeros ministros, Sergei Witte y Pyotr Stolypin. Abogó por la modernización basada en préstamos extranjeros y estrechos vínculos con Francia, pero se resistió a otorgar funciones importantes al nuevo parlamento (la Duma). En última instancia, el progreso se vio socavado por el compromiso de Nicolás con el gobierno autocrático, la fuerte oposición aristocrática y las derrotas sufridas por el ejército ruso en la Guerra Ruso-Japonesa y la Primera Guerra Mundial. En marzo de 1917, el apoyo público a Nicolás se había derrumbado y se vio obligado a abdicar del poder. trono, poniendo así fin al gobierno de Rusia de 304 años de la dinastía Romanov (1613-1917).

Nicolás firmó la Convención anglo-rusa de 1907, que fue diseñada para contrarrestar los intentos de Alemania de ganar influencia en el Medio Oriente; puso fin al Gran Juego de confrontación entre Rusia y el Imperio Británico. Su objetivo era fortalecer la alianza franco-rusa y propuso la fallida Convención de La Haya de 1899 para promover el desarme y resolver pacíficamente las disputas internacionales. A nivel nacional, fue criticado por la represión de los opositores políticos por parte de su gobierno y su aparente falta o inacción durante la Tragedia de Khodynka, los pogromos antijudíos, el Domingo Sangriento y la represión violenta de la Revolución Rusa de 1905. Su popularidad se vio aún más dañada por la guerra ruso-japonesa, en la que la flota rusa del Báltico fue aniquilada en la batalla de Tsushima, junto con la pérdida de la influencia rusa sobre Manchuria y Corea y la anexión japonesa del sur de la isla de Sakhalin. Crisis, Nicolás apoyó a Serbia y aprobó la movilización del ejército ruso el 30 de julio de 1914. En respuesta, Alemania declaró la guerra a Rusia el 1 de agosto de 1914 y a su aliado Francia el 3 de agosto de 1914, dando comienzo a la Gran Guerra, más tarde conocida como Primera Guerra Mundial. Guerra. Las graves pérdidas militares provocaron un colapso de la moral en el frente y en casa; una huelga general y un motín de la guarnición en Petrogrado desencadenaron la Revolución de Febrero y la desintegración de la autoridad de la monarquía. Después de abdicar por sí mismo y su hijo, Nicolás y su familia fueron encarcelados por el Gobierno Provisional Ruso y exiliados a Siberia. Después de que los bolcheviques tomaron el poder en la Revolución de Octubre, la familia fue retenida en Ekaterimburgo, donde fueron ejecutados el 17 de julio de 1918. En 1981, Nicolás, su esposa y sus hijos fueron reconocidos como mártires por la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia, basada en En nueva york. Su tumba fue descubierta en 1979, pero esto no se reconoció hasta 1989. Después de la caída de la Unión Soviética, los restos de la familia imperial fueron exhumados, identificados por análisis de ADN y vueltos a enterrar con una elaborada ceremonia estatal y eclesiástica en St. San Petersburgo el 17 de julio de 1998, exactamente 80 años después de su muerte. Fueron canonizados en 2000 por la Iglesia Ortodoxa Rusa como portadores de la pasión. En los años posteriores a su muerte, los historiadores soviéticos y la propaganda estatal vilipendiaron a Nicolás como un "tirano insensible" que "perseguía a su propio pueblo mientras enviaba a innumerables soldados a la muerte en conflictos sin sentido". A pesar de haber sido visto más positivamente en los últimos años, la opinión mayoritaria entre los historiadores es que Nicolás era un gobernante pobre pero con buenas intenciones que demostró ser incapaz de manejar los desafíos que enfrentaba su nación.