Leonard J. Arrington , autor y académico estadounidense, fundó la Asociación de Historia Mormona (m. 1999)
Leonard James Arrington (2 de julio de 1917 - 11 de febrero de 1999) fue un autor estadounidense, académico y fundador de la Asociación de Historia Mormona. Se le conoce como el "Decano de la historia mormona" y "el padre de la historia mormona" debido a sus muchas contribuciones influyentes en el campo. Desde 1842, fue el primer Historiador de la Iglesia de autoridad no general para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), de 1972 a 1982, y fue director del Instituto Joseph Fielding Smith para la Historia de la Iglesia desde 1982 hasta 1986. .

Arrington creció en una familia numerosa en Idaho, donde él y su familia eran miembros de la Iglesia SUD. Después de la secundaria, estudió economía agrícola en la Universidad de Idaho y continuó estudiando economía en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Mientras enseñaba en el Utah State Agricultural College en Logan, Utah, Harvard University Press publicó su libro Great Basin Kingdom: An Economic History of the Latter-day Saints, 1830–1900 en 1958. Después de una cátedra Fulbright en la Universidad de Génova en Italia , Arrington recaudó fondos para pagar la investigación y la redacción de biografías SUD (mormones). Enseñó Historia Americana Occidental en la Universidad Brigham Young (BYU) de 1972 a 1987.

Junto con su nombramiento como maestro en BYU, Arrington también fue designado como el primer Historiador de la Iglesia SUD de 1972 a 1982. Fue la primera vez que se le asignó este trabajo a un historiador profesional. Arrington y su equipo de investigadores, formando el Departamento Histórico de la iglesia, comenzaron muchos proyectos para documentar la historia de la Iglesia SUD, desde artículos para la revista oficial de la iglesia hasta libros académicos escritos para una audiencia que no es SUD. El Departamento Histórico no estaba sujeto al Programa de Correlación de la iglesia y disfrutaba de cierta libertad de investigación. Sin embargo, con el tiempo, a varios miembros de la iglesia y apóstoles no les gustaron los artículos históricos. El nuevo director del Departamento Histórico, G. Homer Durham, exigió que todas las publicaciones pasaran por él y detuvo la contratación de nuevos empleados. En 1982, la Iglesia SUD liberó a Arrington como Historiador de la Iglesia y transfirió la División de Historia a BYU, creando el Instituto Joseph Fielding Smith para la Historia de la Iglesia. Arrington publicó más de 20 libros y artículos, incluidas varias biografías, con la ayuda de muchos asistentes de investigación.

Arrington donó su investigación y documentos personales a la Universidad Estatal de Utah, y también donó microfilmes de sus diarios anteriores a 1982 a los Archivos de la Iglesia SUD, con la condición de que los diarios no se lean hasta 25 años después de su muerte. Sin embargo, la Iglesia SUD rompió el acuerdo cuando, poco después de la muerte de Arrington, argumentaron que eran dueños de parte de la colección y le pidieron a la hija de Arrington que eliminara partes del diario de Arrington. Después de la negociación legal, la mitad de una caja de la colección se entregó a los Archivos de la Iglesia SUD.