Subhas Chandra Bose ((escuchar) shuub-HAHSS CHUN-drə BOHSS; 23 de enero de 1897 - 18 de agosto de 1945) fue un nacionalista indio cuyo desafío a la autoridad británica en la India lo convirtió en un héroe entre los indios, pero sus alianzas durante la guerra con la Alemania nazi y el fascismo Japón dejó un legado vejado por el autoritarismo, el antisemitismo y el fracaso militar. El honorífico Netaji (hindustani: "Líder respetado") se aplicó por primera vez a Bose en Alemania a principios de 1942, por los soldados indios de la Legión Indische y por los funcionarios alemanes e indios en la Oficina Especial para la India en Berlín. Ahora se usa en toda la India. Subhas Bose nació en la riqueza y el privilegio de una gran familia bengalí en Orissa durante el Raj británico. El destinatario temprano de una educación anglocéntrica, fue enviado después de la universidad a Inglaterra para tomar el examen del Servicio Civil de la India. Tuvo éxito con distinción en el primer examen vital, pero se opuso a tomar el examen final de rutina, citando el nacionalismo como una vocación superior. Al regresar a la India en 1921 para unirse al movimiento nacionalista liderado por Mahatma Gandhi y el Congreso Nacional Indio, Bose siguió a Jawaharlal Nehru al liderazgo en un grupo dentro del Congreso que estaba menos interesado en la reforma constitucional y más abierto al socialismo. Se convirtió en presidente del Congreso en 1938. Después de la reelección en 1939, surgieron diferencias entre él y los líderes del Congreso, incluido Gandhi, sobre la futura federación de la India británica y los estados principescos, pero también porque había crecido la incomodidad entre los líderes del Congreso sobre la actitud negociable de Bose hacia la no violencia, y sus planes de mayores poderes para sí mismo. Después de que una gran mayoría de los miembros del Comité de Trabajo del Congreso renunciaran en protesta, Bose renunció como presidente y finalmente fue expulsado del partido. En abril de 1941, Bose llegó a la Alemania nazi, donde los líderes ofrecieron una simpatía inesperada pero equívoca por la independencia de la India. Se emplearon fondos alemanes para abrir un Centro Free India en Berlín. Se reclutó una Legión de la India Libre de 3.000 efectivos entre los prisioneros de guerra indios capturados por el Afrika Korps de Erwin Rommel para servir a las órdenes de Bose. Aunque fuera de sus objetivos principales, los alemanes consideraron inconclusamente una invasión terrestre de la India a lo largo de 1941. En la primavera de 1942, el ejército alemán estaba atascado en Rusia y Bose estaba ansioso por trasladarse al sureste de Asia, donde Japón acababa de obtener victorias rápidas. Adolf Hitler durante su única reunión con Bose a fines de mayo de 1942 se ofreció a organizar un submarino. Durante este tiempo, Bose se convirtió en padre; su esposa, o compañera, Emilie Schenkl, dio a luz a una niña. Identificándose fuertemente con las potencias del Eje, Bose abordó un submarino alemán en febrero de 1943. Frente a Madagascar, fue transferido a un submarino japonés del que desembarcó en Sumatra, controlada por los japoneses, en mayo de 1943. Con el apoyo japonés, Bose renovó el Ejército Nacional Indio ( INA), que comprendía prisioneros de guerra indios del ejército indio que habían sido capturados por los japoneses en la batalla de Singapur. Se declaró un Gobierno Provisional de la India Libre en las islas Andaman y Nicobar ocupadas por los japoneses y fue presidido nominalmente por Bose. Aunque Bose era inusualmente motivado y carismático, los japoneses lo consideraban militarmente inexperto y su esfuerzo militar duró poco. A fines de 1944 y principios de 1945, el ejército indio revirtió el ataque japonés a la India. Casi la mitad de las fuerzas japonesas y el contingente INA participante murieron. El INA restante fue conducido por la península malaya y se rindió con la reconquista de Singapur. Bose optó por escapar a Manchuria para buscar un futuro en la Unión Soviética, que creía que se había vuelto antibritánica. Murió de quemaduras de tercer grado recibidas cuando su avión sobrecargado se estrelló en el Taiwán japonés el 18 de agosto de 1945. Algunos indios no creían que el accidente hubiera ocurrido y esperaban que Bose regresara para asegurar la independencia de la India. El Congreso Nacional Indio, el principal instrumento del nacionalismo indio, elogió el patriotismo de Bose pero se distanció de su táctica e ideología. El Raj británico, nunca seriamente amenazado por la INA, acusó a 300 oficiales de la INA de traición en los juicios de la INA, pero finalmente dio marcha atrás ante la oposición del Congreso y un nuevo estado de ánimo en Gran Bretaña para una rápida descolonización en la India. El legado de Bose es mixto. Entre muchos en la India, él es el héroe musculoso, su saga sirve como un posible contrapeso a las muchas acciones de regeneración, negociación y reconciliación durante un cuarto de siglo a través del cual se logró la independencia de la India. Sus colaboraciones con el fascismo y el nazismo japoneses plantean serios dilemas éticos, así como su reticencia a criticar públicamente los peores excesos del antisemitismo alemán a partir de 1938 oa ofrecer refugio en la India a sus víctimas.