El 20 de julio de 2012, ocurrió un tiroteo masivo dentro de una sala de cine Century 16 en Aurora, Colorado, Estados Unidos, durante la proyección de medianoche de la película The Dark Knight Rises. Vestido con ropa táctica, James Holmes lanzó granadas de gas lacrimógeno y disparó a la audiencia con múltiples armas de fuego. Doce personas murieron y otras 70 resultaron heridas, 58 de ellas por disparos. Fue el tiroteo más mortífero en Colorado desde la masacre de Columbine High School en 1999. En ese momento, el evento tuvo el mayor número de víctimas (82) en un tiroteo en la historia moderna de EE. UU. Este número finalmente fue superado por las 107 víctimas del tiroteo en el club nocturno de Orlando en 2016.

Holmes fue arrestado minutos después en su automóvil frente al cine. Anteriormente, había equipado su apartamento con explosivos caseros y artefactos incendiarios. Estos fueron desactivados por el escuadrón antibombas de la oficina del alguacil del condado de Arapahoe un día después del tiroteo.

Por temor a los delitos de imitación, las salas de cine que proyectan la misma película en todo Estados Unidos aumentaron su seguridad. La venta de armas aumentó en Colorado y se generaron debates políticos sobre el control de armas en Estados Unidos.

Holmes confesó haber disparado, pero se declaró inocente por demencia. Los fiscales del condado de Arapahoe solicitaron la pena de muerte. El juicio comenzó el 27 de abril de 2015. El 16 de julio de ese año, Holmes fue declarado culpable de 24 cargos de asesinato en primer grado, 140 cargos de intento de asesinato en primer grado y un cargo de posesión de explosivos. El 7 de agosto, el jurado llegó a un punto muerto sobre si imponer la pena de muerte. El 26 de agosto, Holmes recibió 12 cadenas perpetuas, una por cada persona que mató; también recibió 3.318 años por los intentos de asesinato de las personas a las que hirió y por colocar explosivos en su apartamento.

James Eagan Holmes (nacido el 13 de diciembre de 1987) es un asesino en serie estadounidense responsable del tiroteo de 2012 en Aurora, Colorado, en el que mató a 12 personas e hirió a otras 70 (62 directamente y ocho indirectamente) en una sala de cine Century 16 el 20 de julio. 2012. No tenía antecedentes penales conocidos antes de que ocurriera el tiroteo. Antes del tiroteo, Holmes colocó una trampa explosiva en su apartamento con explosivos, que fueron desactivados un día después por un escuadrón antibombas.

Holmes fue arrestado poco después del tiroteo y encarcelado sin derecho a fianza mientras esperaba el juicio. Después de esto, fue hospitalizado después de intentar suicidarse varias veces mientras estaba en la cárcel. Holmes presentó una declaración de inocencia por demencia, que fue aceptada. Su juicio comenzó el 27 de abril de 2015 y el 24 de agosto fue condenado a 12 cadenas perpetuas consecutivas más 3.318 años sin libertad condicional.