Matilde de Toscana (n. 1046)
Matilda de Toscana ( italiano : Matilde di Canossa [maˈtilde di kaˈnɔssa] , latín : Matilda, Mathilda ; c. 1046 - 24 de julio de 1115), fue miembro de la Casa de Canossa (también conocida como Attonids) y uno de los más poderosos nobles en Italia en la segunda mitad del siglo XI.

Gobernó como margravina feudal y, como pariente de la dinastía imperial Salian, negoció un acuerdo en la llamada Controversia de las Investiduras. En este extenso conflicto con el papado reformista emergente sobre la relación entre el poder espiritual (sacerdotium) y secular (regnum), el papa Gregorio VII destituyó y excomulgó al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique IV en 1076. Al mismo tiempo, tomó posesión de un importante territorio que comprendía las actuales Lombardía, Emilia, Romaña y Toscana, e hizo del castillo de Canossa, en los Apeninos al sur de Reggio, el centro de sus dominios. En enero de 1077, Enrique IV, tras su famoso paseo penitencial frente a del castillo de Canossa (latín: Canusia), aceptado de nuevo en la comunidad eclesiástica por el Papa. Sin embargo, el entendimiento entre el Rey y el Papa duró poco. En los conflictos con Enrique IV que surgieron poco después, Matilde puso todos sus recursos militares y materiales al servicio del Papado a partir de 1080. Su corte se convirtió en refugio de muchos desplazados durante el tumulto de la disputa de investidura y experimentó un boom cultural. . Incluso después de la muerte del Papa Gregorio VII en 1085, Matilde siguió siendo un pilar importante de la Iglesia Reformada. Entre 1081 y 1098, la regla de Canossa entró en una gran crisis debido a las duras disputas con Enrique IV. El registro histórico es escaso para este tiempo. Un punto de inflexión resultó de una coalición de Matilda con los duques del sur de Alemania, que se oponían a Enrique IV.

Después de la retirada de Enrique IV en 1097 más allá de los Alpes hacia el norte del imperio, se desarrolló un vacío de poder en Italia. La lucha entre regnum y sacerdotium cambió permanentemente la estructura social y de gobierno de las ciudades italianas y les dio espacio para la emancipación del dominio extranjero y el desarrollo comunal. A partir del otoño de 1098, Matilda pudo recuperar muchos de sus dominios perdidos. Hasta el final trató de tener las ciudades bajo su control. Después de 1098, aprovechó cada vez más las oportunidades que se le ofrecieron para consolidar nuevamente su gobierno. En sus últimos años, estaba preocupada por su propia memoria, razón por la cual Matilda, sin hijos, centró su actividad de donación en la abadía de Polirone en lugar de encontrar un heredero adecuado.

A veces llamada la Gran Contessa ("la Gran Condesa") o Matilda de Canossa por su castillo ancestral de Canossa, Matilda fue una de las figuras más importantes de la Edad Media italiana. Vivió un período de constantes batallas, intrigas y excomuniones, y supo demostrar una capacidad de liderazgo innata, incluso en tiempos difíciles.

Entre el 6 y el 11 de mayo de 1111, Matilde fue coronada Vicaria Imperial y Vice-Reina de Italia por Enrique V, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en el Castillo de Bianello (Quattro Castella, Reggio Emilia), siguiendo el relato de Donizo. Con su muerte, la Casa de Canossa se extinguió en 1115. Papas y emperadores lucharon por su rica herencia, llamada "dominios de Matildina", hasta bien entrado el siglo XIII. Matilda se convirtió en un mito en Italia, que encontró su expresión en numerosos diseños artísticos, musicales y literarios, así como en historias y leyendas de milagros. Este legado alcanzó su apogeo durante la Contrarreforma y el Barroco. El Papa Urbano VIII hizo trasladar el cuerpo de Matilda a Roma en 1630, donde fue la primera mujer en ser enterrada en la basílica de San Pedro.