La Sinfonía n.º 40 en sol menor, K. 550 fue escrita por Wolfgang Amadeus Mozart en 1788. A veces se la denomina "Gran sinfonía en sol menor", para distinguirla de la "Pequeña sinfonía en sol menor", n.º 25. Las dos son las únicas sinfonías en clave menor existentes que escribió Mozart.

Wolfgang Amadeus Mozart (27 de enero de 1756 - 5 de diciembre de 1791), bautizado como Joannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus Mozart, fue un compositor prolífico e influyente del período clásico. A pesar de su corta vida, su rápido ritmo de composición resultó en más de 800 obras de prácticamente todos los géneros de su tiempo. Muchas de estas composiciones son reconocidas como pináculos del repertorio sinfónico, concertante, de cámara, operístico y coral. Mozart se encuentra entre los más grandes compositores de la historia de la música occidental, con música admirada por su "belleza melódica, su elegancia formal y su riqueza de armonía y textura". Nacido en Salzburgo, en el Sacro Imperio Romano Germánico, Mozart mostró una habilidad prodigiosa desde su primera infancia. Ya competente en el teclado y el violín, compuso desde los cinco años y actuó ante la realeza europea. Su padre lo llevó a una gran gira por Europa y luego a tres viajes a Italia. A los 17, Mozart fue contratado como músico en la corte de Salzburgo, pero se inquietó y viajó en busca de una mejor posición.

Mientras visitaba Viena en 1781, fue despedido de su puesto en Salzburgo. Optó por quedarse en Viena, donde logró fama pero poca seguridad económica. Durante sus últimos años en Viena, compuso muchas de sus sinfonías, conciertos y óperas más conocidos, así como partes del Réquiem, que estaba en gran parte sin terminar en el momento de su temprana muerte a la edad de 35 años. Las circunstancias de su muerte son en gran medida inciertos y, por lo tanto, han sido muy mitificados.