George Bernard Shaw , dramaturgo y crítico irlandés, premio Nobel (m. 1950)
George Bernard Shaw (26 de julio de 1856 - 2 de noviembre de 1950), conocido por su insistencia simplemente como Bernard Shaw, fue un dramaturgo, crítico, polemista y activista político irlandés. Su influencia en el teatro, la cultura y la política occidentales se extendió desde la década de 1880 hasta su muerte y más allá. Escribió más de sesenta obras de teatro, incluidas obras importantes como Man and Superman (1902), Pygmalion (1912) y Saint Joan (1923). Con una gama que incorpora tanto la sátira contemporánea como la alegoría histórica, Shaw se convirtió en el principal dramaturgo de su generación y en 1925 recibió el Premio Nobel de Literatura.

Nacido en Dublín, Shaw se mudó a Londres en 1876, donde luchó por establecerse como escritor y novelista, y se embarcó en un riguroso proceso de autoeducación. A mediados de la década de 1880 se había convertido en un respetado crítico de teatro y música. Tras un despertar político, se unió a la Sociedad Fabiana gradualista y se convirtió en su panfletista más destacado. Shaw había estado escribiendo obras de teatro durante años antes de su primer éxito público, Arms and the Man en 1894. Bajo la influencia de Henrik Ibsen, buscó introducir un nuevo realismo en el teatro en inglés, utilizando sus obras como vehículos para difundir sus ideas políticas, sociales y económicas. ideas religiosas A principios del siglo XX, su reputación como dramaturgo se aseguró con una serie de éxitos de crítica y público que incluyeron Major Barbara, The Doctor's Dilemma y Caesar and Cleopatra.

Las opiniones expresadas por Shaw fueron a menudo polémicas; promovió la eugenesia y la reforma del alfabeto, y se opuso a la vacunación y la religión organizada. Se ganó la impopularidad al denunciar a ambos bandos de la Primera Guerra Mundial como igualmente culpables y, aunque no era republicano, criticó la política británica sobre Irlanda en el período de posguerra. Estas posturas no tuvieron un efecto duradero en su posición o productividad como dramaturgo; Los años de entreguerras vieron una serie de obras a menudo ambiciosas, que lograron diversos grados de éxito popular. En 1938 proporcionó el guión para una versión cinematográfica de Pygmalion por la que recibió un premio de la Academia. Su apetito por la política y la controversia no disminuyó; a fines de la década de 1920, había renunciado en gran medida al gradualismo de la Sociedad Fabiana y, a menudo, escribía y hablaba favorablemente de las dictaduras de derecha e izquierda; expresó admiración tanto por Mussolini como por Stalin. En la última década de su vida hizo menos declaraciones públicas, pero continuó escribiendo prolíficamente hasta poco antes de su muerte, a los noventa y cuatro años, habiendo rechazado todos los honores estatales, incluida la Orden del Mérito en 1946.

Desde la muerte de Shaw, la opinión académica y crítica sobre sus obras ha variado, pero ha sido clasificado regularmente entre los dramaturgos británicos como el segundo después de Shakespeare; los analistas reconocen su amplia influencia en generaciones de dramaturgos de habla inglesa. La palabra Shavian ha entrado en el lenguaje para encapsular las ideas de Shaw y su forma de expresarlas.