La insulina (del latín insula, 'isla') es una hormona peptídica producida por las células beta de los islotes pancreáticos codificada en humanos por el gen INS. Se considera que es la principal hormona anabólica del cuerpo. Regula el metabolismo de carbohidratos, grasas y proteínas al promover la absorción de glucosa de la sangre hacia el hígado, la grasa y las células del músculo esquelético. En estos tejidos, la glucosa absorbida se convierte en glucógeno a través de la glucogénesis o en grasas (triglicéridos) a través de la lipogénesis o, en el caso del hígado, en ambos. Las altas concentraciones de insulina en la sangre inhiben fuertemente la producción y secreción de glucosa por parte del hígado. La insulina circulante también afecta la síntesis de proteínas en una amplia variedad de tejidos. Por lo tanto, es una hormona anabólica que promueve la conversión de pequeñas moléculas en la sangre en moléculas grandes dentro de las células. Los niveles bajos de insulina en la sangre tienen el efecto contrario al promover un catabolismo generalizado, especialmente de la grasa corporal de reserva.

Las células beta son sensibles a los niveles de azúcar en la sangre, por lo que secretan insulina en la sangre en respuesta a un alto nivel de glucosa e inhiben la secreción de insulina cuando los niveles de glucosa son bajos. La insulina mejora la captación de glucosa y el metabolismo en las células, lo que reduce el nivel de azúcar en la sangre. Sus células alfa vecinas, siguiendo las señales de las células beta, secretan glucagón en la sangre de manera opuesta: mayor secreción cuando la glucosa en sangre es baja y menor secreción cuando las concentraciones de glucosa son altas. El glucagón aumenta el nivel de glucosa en sangre al estimular la glucogenólisis y la gluconeogénesis en el hígado. La secreción de insulina y glucagón en la sangre en respuesta a la concentración de glucosa en sangre es el mecanismo principal de la homeostasis de la glucosa. La actividad de insulina disminuida o ausente da como resultado diabetes mellitus, una condición de nivel alto de azúcar en sangre (hiperglucemia). Hay dos tipos de la enfermedad. En la diabetes mellitus tipo 1, las células beta son destruidas por una reacción autoinmune, de modo que la insulina ya no puede sintetizarse ni secretarse en la sangre. En la diabetes mellitus tipo 2, la destrucción de las células beta es menos pronunciada que en la tipo 1 y no se debe a un proceso autoinmune. En cambio, hay una acumulación de amiloide en los islotes pancreáticos, lo que probablemente altera su anatomía y fisiología. La patogenia de la diabetes tipo 2 no se comprende bien, pero se sabe que están involucradas la población reducida de células beta de los islotes, la función secretora reducida de las células beta de los islotes que sobreviven y la resistencia a la insulina de los tejidos periféricos. La diabetes tipo 2 se caracteriza por un aumento de la secreción de glucagón que no se ve afectado ni responde a la concentración de glucosa en sangre. Pero la insulina todavía se secreta en la sangre en respuesta a la glucosa en sangre. Como resultado, la glucosa se acumula en la sangre.

La proteína insulina humana está compuesta por 51 aminoácidos y tiene una masa molecular de 5808 Da. Es un heterodímero de una cadena A y una cadena B, que están unidas entre sí por enlaces disulfuro. La estructura de la insulina varía ligeramente entre las especies de animales. La insulina de fuentes animales difiere un poco en efectividad (en los efectos del metabolismo de los carbohidratos) de la insulina humana debido a estas variaciones. La insulina porcina está especialmente cerca de la versión humana y se usó ampliamente para tratar a los diabéticos tipo 1 antes de que la insulina humana pudiera producirse en grandes cantidades mediante tecnologías de ADN recombinante. La insulina fue la primera hormona peptídica descubierta. Frederick Banting y Charles Herbert Best, trabajando en el laboratorio de J. J. R. Macleod en la Universidad de Toronto, fueron los primeros en aislar la insulina del páncreas de un perro en 1921. Frederick Sanger secuenció la estructura de aminoácidos en 1951, lo que convirtió a la insulina en la primera proteína en ser totalmente secuenciado. La estructura cristalina de la insulina en estado sólido fue determinada por Dorothy Hodgkin en 1969. La insulina es también la primera proteína sintetizada químicamente y producida mediante tecnología de ADN recombinante. Está en la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales de la OMS, los medicamentos más importantes que se necesitan en un sistema de salud básico.

La Universidad de Toronto (U of T o UToronto), conocida más específicamente como la Universidad de Toronto St. George, es una universidad pública de investigación en Toronto, Ontario, Canadá, ubicada en los terrenos que rodean Queen's Park. Fue fundado por carta real en 1827 como King's College, la primera institución de educación superior en el Alto Canadá. Originalmente controlada por la Iglesia de Inglaterra, la universidad asumió su nombre actual en 1850 al convertirse en una institución secular. Como universidad colegiada, comprende once colegios, cada uno con una autonomía sustancial en asuntos financieros e institucionales y diferencias significativas en carácter e historia. El campus de St. George es uno de los tres campus que componen el sistema de tres campus de la Universidad de Toronto, los otros dos son campus suburbanos ubicados en Scarborough y Mississauga.

La Universidad de Toronto ofrece más de 700 programas de pregrado y 200 de posgrado. En todas las clasificaciones principales, la universidad se ubica constantemente entre las diez mejores universidades públicas del mundo y como la mejor universidad del país. Recibe la mayor cantidad anual de fondos y dotaciones de investigación científica de cualquier universidad canadiense y es uno de los dos miembros de la Asociación de Universidades Estadounidenses fuera de los Estados Unidos, el otro es la Universidad McGill en Montreal. Académicamente, la Universidad de Toronto se destaca por movimientos influyentes. y planes de estudios en crítica literaria y teoría de la comunicación, conocidos colectivamente como la Escuela de Toronto. La universidad fue el lugar de nacimiento de la investigación de la insulina y las células madre, el primer marcapasos cardíaco artificial y el sitio del primer trasplante de pulmón y de nervio exitoso. La universidad también fue el hogar del primer microscopio electrónico, el desarrollo del aprendizaje profundo, la red neuronal, la tecnología multitáctil, la identificación del primer agujero negro Cygnus X-1 y el desarrollo de la teoría de la integridad NP.

Los Varsity Blues son los equipos atléticos que representan a la universidad en los partidos de la liga intercolegial, principalmente dentro de U Sports, con vínculos con el fútbol de parrilla, el remo y el hockey sobre hielo. La primera instancia registrada de fútbol de campo ocurrió en el University College de la Universidad de Toronto en noviembre de 1861. La Hart House de la universidad es un ejemplo temprano del centro de estudiantes de América del Norte, que atiende simultáneamente intereses culturales, intelectuales y recreativos dentro de su gran complejo de estilo gótico.

Los alumnos de la Universidad de Toronto incluyen tres gobernadores generales de Canadá, cinco primeros ministros de Canadá, nueve líderes extranjeros y diecisiete jueces de la Corte Suprema de Canadá. Hasta marzo de 2019, doce premios Nobel, seis ganadores del premio Turing, 94 becarios Rhodes y un medallista Fields se han afiliado a la universidad.