El Bonus Army era un grupo de 43 000 manifestantes, 17 000 veteranos de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, sus familias y grupos afiliados que se reunieron en Washington, D.C., a mediados de 1932 para exigir el canje anticipado en efectivo de sus certificados de bonificación por servicio. Los organizadores llamaron a los manifestantes Fuerza Expedicionaria de Bonificación (BEF), para hacerse eco del nombre de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses de la Primera Guerra Mundial, mientras que los medios se refirieron a ellos como el "Ejército de Bonificación" o "Marchadores de Bonificación". Los manifestantes estaban encabezados por Walter W. Waters, un ex sargento.

Muchos de los veteranos de guerra habían estado sin trabajo desde el comienzo de la Gran Depresión. La Ley de Compensación Ajustada de la Guerra Mundial de 1924 les había otorgado bonificaciones en forma de certificados que no podían canjear hasta 1945. Cada certificado, emitido a un soldado veterano calificado, tenía un valor nominal igual al pago prometido del soldado con interés compuesto. La principal demanda del Bonus Army fue el pago inmediato en efectivo de sus certificados.

El 28 de julio de 1932, el fiscal general de los Estados Unidos, William D. Mitchell, ordenó que los veteranos fueran retirados de todas las propiedades del gobierno. La policía de Washington encontró resistencia, disparó contra los manifestantes y 2 veteranos resultaron heridos y luego murieron. El presidente Herbert Hoover luego ordenó al ejército de los EE. UU. que despejara el campamento de los manifestantes. El Jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Douglas MacArthur, comandaba un contingente de infantería y caballería, apoyado por seis tanques. Los manifestantes del Bonus Army con sus esposas e hijos fueron expulsados ​​y sus refugios y pertenencias quemados.

Una segunda Marcha de Bonificación más pequeña en 1933 al comienzo de la administración Roosevelt se desactivó en mayo con una oferta de trabajo en el Cuerpo Civil de Conservación en Fort Hunt, Virginia, que la mayoría del grupo aceptó. Aquellos que optaron por no trabajar para el CCC antes de la fecha límite del 22 de mayo recibieron transporte a casa. En 1936, el Congreso anuló el veto del presidente Roosevelt y pagó a los veteranos su bono nueve años antes.

Herbert Clark Hoover (10 de agosto de 1874 - 20 de octubre de 1964) fue un político e ingeniero estadounidense que se desempeñó como el 31.º presidente de los Estados Unidos de 1929 a 1933 y miembro del Partido Republicano, ocupando el cargo durante el inicio de la Gran Depresión. Antes de servir como presidente, Hoover dirigió la Comisión de Ayuda en Bélgica, se desempeñó como director de la Administración de Alimentos de los EE. UU. y se desempeñó como el tercer secretario de comercio de los EE. UU.

Hoover nació en una familia cuáquera en West Branch, Iowa, pero creció en Oregón. Ocupó un puesto en una empresa minera con sede en Londres después de graduarse de la Universidad de Stanford en 1895. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en el jefe de la Comisión de Ayuda en Bélgica, una organización de ayuda internacional que proporcionaba alimentos a la Bélgica ocupada. Cuando Estados Unidos entró en la guerra, el presidente Woodrow Wilson nombró a Hoover para dirigir la Administración de Alimentos, y Hoover pasó a ser conocido como el "zar de los alimentos" del país. Después de la guerra, Hoover dirigió la Administración de Ayuda Estadounidense, que proporcionó alimentos a los habitantes de Europa Central y Oriental. El servicio de Hoover durante la guerra lo convirtió en el favorito de muchos progresistas y buscó sin éxito la nominación republicana en las elecciones presidenciales de 1920.

El presidente Warren G. Harding nombró a Hoover como Secretario de Comercio en 1920, y continuó sirviendo bajo la presidencia de Calvin Coolidge después de la muerte de Harding en 1923. Hoover fue un miembro del Gabinete inusualmente activo y visible, y llegó a ser conocido como "Secretario de Comercio y Subsecretario de todos los demás departamentos". Influyó en el desarrollo de los viajes aéreos y la radio. Dirigió la respuesta federal a la Gran Inundación de Mississippi de 1927. Hoover ganó la nominación republicana en las elecciones presidenciales de 1928 y derrotó al candidato demócrata Al Smith de forma aplastante. En 1929, Hoover asumió la presidencia durante un período de gran estabilidad económica. Sin embargo, durante su primer año en el cargo, el mercado de valores colapsó, lo que señaló el inicio de la Gran Depresión. La Gran Depresión dominó la presidencia de Hoover y él respondió aplicando una serie de políticas económicas en un intento de levantar la economía. Hoover se opuso firmemente a cualquier intervención del gobierno federal en la economía estadounidense.

En medio de la crisis económica, Hoover fue derrotado decisivamente por el candidato demócrata Franklin D. Roosevelt en las elecciones presidenciales de 1932. La jubilación de Hoover duró más de 31 años, una de las jubilaciones presidenciales más largas. Fue autor de numerosas obras y se volvió cada vez más conservador en la jubilación. Criticó fuertemente la política exterior de Roosevelt y la agenda interna del New Deal. En las décadas de 1940 y 1950, la opinión pública sobre Hoover mejoró en gran medida debido a su servicio en varias asignaciones para los presidentes Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower, incluida la presidencia de la influyente Comisión Hoover. Al final, Herbert Hoover a menudo se considera un presidente estadounidense por debajo del promedio. La evaluación crítica de su presidencia por parte de historiadores y politólogos lo ubica como uno de los peores presidentes en la historia de Estados Unidos.