El 28 de julio de 1945, un bombardero B-25 Mitchell de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos se estrelló contra el Empire State Building en la ciudad de Nueva York, mientras volaba en medio de una espesa niebla. El accidente provocó la muerte de catorce personas (tres tripulantes y once personas en el edificio) y daños estimados en US $ 1 millón (equivalente a unos $ 15 millones en 2021), aunque la integridad estructural del edificio no se vio comprometida.

El North American B-25 Mitchell es un bombardero mediano estadounidense que se introdujo en 1941 y recibió su nombre en honor al mayor general William "Billy" Mitchell, un pionero de la aviación militar estadounidense. Utilizado por muchas fuerzas aéreas aliadas, el B-25 sirvió en todos los teatros de la Segunda Guerra Mundial, y después de que terminó la guerra, muchos permanecieron en servicio, operando durante cuatro décadas. Producido en numerosas variantes, se construyeron casi 10.000 B-25. Estos incluyeron varios modelos limitados, como el avión de reconocimiento F-10, los entrenadores de tripulación AT-24 y el bombardero de patrulla PBJ-1 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.