El asedio de Jerusalén (alrededor de 589587 a. C.) fue el evento final de las revueltas de los judíos contra Babilonia, en las que Nabucodonosor II, rey del Imperio neobabilónico, sitió Jerusalén, la ciudad capital del Reino de Judá. Jerusalén cayó después de un asedio de 30 meses, después de lo cual los babilonios devastaron la ciudad y destruyeron el Primer Templo. El Reino de Judá se disolvió y muchos de sus habitantes fueron exiliados a Babilonia.

A fines del siglo VII a. C., Judá se convirtió en un reino vasallo de Babilonia. En 601 a. C., Joacim, rey de Judá, se rebeló contra el gobierno babilónico. a pesar de las fuertes advertencias del profeta Jeremías. Jehoiakim murió por razones poco claras y fue sucedido por su hijo Jeconías. En 597 a. C., los babilonios sitiaron Jerusalén y la ciudad se rindió. Nabucodonosor saqueó Jerusalén y deportó a Jeconías y otros ciudadanos prominentes a Babilonia; El tío de Jeconías, Sedequías, fue instalado como rey. Más tarde, alentado por los egipcios, Sedequías lanzó una segunda revuelta y se envió un ejército babilónico para retomar Jerusalén. El 25 de agosto de 587 a. C. o el 18 de julio de 586 a. abajo de la ciudad. Sedequías intentó escapar, pero fue capturado cerca de Jericó. En Riblah fue obligado a presenciar la muerte de sus hijos, y luego le sacaron los ojos. La destrucción de Jerusalén y su templo provocó una crisis religiosa, espiritual y política, que dejó su huella en la literatura profética y la tradición bíblica. El Reino de Judá fue abolido y anexado como provincia babilónica con su centro en Mizpa. La élite de Judea, incluida la dinastía davídica, fue exiliada a Babilonia. Después de que Babilonia cayó ante Ciro el Grande, fundador del Imperio persa aqueménida, en 539 a. C., permitió que los judíos exiliados regresaran a Sion y reconstruyeran Jerusalén. El Segundo Templo se completó en 516 a.

El Imperio Neobabilónico, también conocido como el Segundo Imperio Babilónico e históricamente conocido como el Imperio Caldeo, fue el último de los imperios mesopotámicos en ser gobernado por monarcas nativos de Mesopotamia. Comenzando con la coronación de Nabopolasar como rey de Babilonia en el 626 a. C. y estando firmemente establecido con la caída del Imperio neoasirio en el 612 a. el Imperio persa aqueménida en 539 a.

La derrota de los asirios y la transferencia del imperio a Babilonia marcaron la primera vez que la ciudad, y el sur de Mesopotamia en general, se alzaron para dominar el Antiguo Cercano Oriente desde el colapso del Antiguo Imperio Babilónico de Hammurabi casi mil años antes. El período del gobierno neobabilónico vio un crecimiento económico y demográfico sin precedentes en toda Babilonia y un renacimiento de la cultura y el arte, con los reyes neobabilónicos realizando proyectos de construcción masivos, especialmente en Babilonia misma, y ​​recuperando muchos elementos de los 2000 o anteriores. entonces años de cultura sumero-acadia.

El imperio conserva una posición dentro de la memoria cultural moderna principalmente debido a la representación poco halagadora de Babilonia y su rey más grande, Nabucodonosor II, en la Biblia, que se debe a la destrucción de Jerusalén por Nabucodonosor en el 587 a. C. y el posterior cautiverio babilónico. Las fuentes babilónicas describen el reinado de Nabucodonosor como una edad de oro que transformó a Babilonia en el imperio más grande de su tiempo.

Las políticas religiosas introducidas por el último rey del Imperio neobabilónico, Nabonidus, que favoreció al dios de la luna Sîn sobre la deidad patrona de Babilonia, Marduk, finalmente proporcionaron un casus belli que permitió al rey aqueménida Ciro el Grande invadir Babilonia en el 539 a. campeón de Marduk restaurando divinamente el orden en la región. Babilonia se mantuvo culturalmente distinta durante siglos, con referencias a personas con nombres babilónicos y referencias a la religión babilónica conocida desde el período parto en el siglo I a. Aunque Babilonia se rebeló varias veces durante el gobierno de los imperios posteriores, nunca restauró con éxito su independencia.