Los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 (oficialmente los Juegos de la XIV Olimpiada y también conocidos como Londres 1948) fueron un evento multideportivo internacional que se llevó a cabo del 29 de julio al 14 de agosto de 1948 en Londres, Inglaterra, Reino Unido. Tras una pausa de doce años provocada por el estallido de la Segunda Guerra Mundial, estos fueron los primeros Juegos Olímpicos de Verano celebrados desde los Juegos de 1936 en Berlín. Los Juegos Olímpicos de 1940 se habían programado para Tokio y luego para Helsinki, mientras que los Juegos Olímpicos de 1944 se habían planeado provisionalmente para Londres. Esta fue la segunda vez que Londres acogió los Juegos Olímpicos, ya que anteriormente los había acogido en 1908, cuarenta años antes. Los Juegos Olímpicos regresarían nuevamente a Londres 64 años después, en 2012, convirtiendo a Londres en la primera ciudad en albergar los juegos tres veces, y la única ciudad de este tipo hasta que París y Los Ángeles organicen sus terceros juegos en 2024 y 2028, respectivamente. Los Juegos Olímpicos de 1948 también fueron los primeros de dos Juegos de verano que se celebraron bajo la presidencia del COI de Sigfrid Edstrm.

Los Juegos Olímpicos de 1948 se conocieron como los "Juegos de austeridad" debido al difícil clima económico y al racionamiento impuesto tras la Segunda Guerra Mundial. No se construyeron nuevos lugares para los juegos (los eventos se llevaron a cabo principalmente en el estadio de Wembley, también conocido como Empire Stadium, y Empire Pool en Wembley Park), y los atletas se alojaron en alojamientos existentes en el área de Wembley en lugar de una Villa Olímpica. al igual que los Juegos de 1936 y los posteriores Juegos de 1952 en Helsinki. Un récord de 59 naciones estuvo representada por 4104 atletas, 3714 hombres y 390 mujeres en 19 disciplinas deportivas. Alemania y Japón no fueron invitados a participar en los juegos; Se invitó a la Unión Soviética, pero decidió no enviar atletas y, en cambio, envió observadores para prepararse para los Juegos Olímpicos de 1952.

Una de las estrellas de los Juegos de 1948 fue la velocista holandesa Fanny Blankers-Koen. Apodada la "ama de casa voladora", la madre de dos hijos de treinta años ganó cuatro medallas de oro en atletismo. En el decatlón, Bob Mathias de los Estados Unidos se convirtió en el hombre más joven en ganar una medalla de oro olímpica en atletismo a la edad de diecisiete años. La mayor cantidad de medallas individuales la ganó Veikko Huhtanen de Finlandia, quien se llevó tres oros, una plata y un bronce en gimnasia masculina. Estados Unidos ganó la mayor cantidad de medallas de oro y en general, con 300 atletas en comparación con los 404 del Reino Unido. Francia presentó el segundo equipo más grande, con 316 atletas y terminó tercero en la clasificación de medallas. La nación anfitriona terminó duodécimo.

Los Juegos Olímpicos modernos u Olimpiadas (en francés: Jeux olympiques) son los principales eventos deportivos internacionales que presentan competencias deportivas de verano e invierno en las que miles de atletas de todo el mundo participan en una variedad de competencias. Los Juegos Olímpicos se consideran la competencia deportiva más importante del mundo con la participación de más de 200 naciones. Los Juegos Olímpicos normalmente se llevan a cabo cada cuatro años, alternando entre los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno cada dos años en el período de cuatro años.

Su creación se inspiró en los antiguos Juegos Olímpicos (griego antiguo: Ὀλυμπιακοί Ἀγῶνες), celebrados en Olimpia, Grecia desde el siglo VIII a. C. hasta el siglo IV d. C. El barón Pierre de Coubertin fundó el Comité Olímpico Internacional (COI) en 1894, lo que condujo a los primeros Juegos modernos en Atenas en 1896. El COI es el órgano rector del Movimiento Olímpico, y la Carta Olímpica define su estructura y autoridad.

La evolución del Movimiento Olímpico durante los siglos XX y XXI ha dado lugar a varios cambios en los Juegos Olímpicos. Algunos de estos ajustes incluyen la creación de los Juegos Olímpicos de Invierno para deportes de nieve y hielo, los Juegos Paralímpicos para atletas con discapacidad, los Juegos Olímpicos de la Juventud para atletas de 14 a 18 años, los cinco Juegos Continentales (Panamericano, Africano, Asiático, Europeo , y Pacífico), y los Juegos Mundiales para los deportes que no se disputan en los Juegos Olímpicos. El COI también respalda los Juegos Olímpicos para Sordos y las Olimpiadas Especiales. El COI ha tenido que adaptarse a una variedad de avances económicos, políticos y tecnológicos. El abuso de las reglas de aficionados por parte de las naciones del Bloque del Este llevó al COI a alejarse del puro amateurismo, como lo imaginó Coubertin, a la aceptación de los atletas profesionales que participan en los Juegos. La creciente importancia de los medios de comunicación ha creado el problema del patrocinio corporativo y la comercialización general de los Juegos. Las guerras mundiales llevaron a la cancelación de los Juegos Olímpicos de 1916, 1940 y 1944; los boicots a gran escala durante la Guerra Fría limitaron la participación en los Juegos Olímpicos de 1980 y 1984; y los Juegos Olímpicos de 2020 se pospusieron hasta 2021 como resultado de la pandemia de COVID-19.

El Movimiento Olímpico está formado por federaciones deportivas internacionales (IF), Comités Olímpicos Nacionales (CON) y comités organizadores para cada Juegos Olímpicos específicos. Como órgano de toma de decisiones, el COI es responsable de elegir la ciudad anfitriona de cada Juegos y organiza y financia los Juegos de acuerdo con la Carta Olímpica. El COI también determina el programa olímpico, que consiste en los deportes que se disputarán en los Juegos. Hay varios rituales y símbolos olímpicos, como la bandera y la antorcha olímpicas, así como las ceremonias de apertura y clausura. Más de 14 000 atletas compitieron en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 y los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 combinados, en 35 deportes diferentes y más de 400 eventos. Los finalistas en primer, segundo y tercer lugar en cada evento reciben medallas olímpicas: oro, plata y bronce, respectivamente.

Los Juegos han crecido tanto que ahora casi todas las naciones están representadas; las colonias y los territorios de ultramar pueden presentar sus propios equipos. Este crecimiento ha creado numerosos desafíos y controversias, incluidos boicots, dopaje, sobornos y terrorismo. Cada dos años, los Juegos Olímpicos y su exposición en los medios brindan a los atletas la oportunidad de alcanzar la fama nacional y, a veces, internacional. Los Juegos también brindan una oportunidad para que la ciudad y el país anfitrión se muestren al mundo.