George Washington (22 de febrero de 1732 14 de diciembre de 1799) fue un oficial militar estadounidense, estadista y padre fundador que se desempeñó como el primer presidente de los Estados Unidos de 1789 a 1797. Designado por el Congreso Continental como comandante del Ejército Continental, Washington condujo a las fuerzas patriotas a la victoria en la Guerra Revolucionaria Estadounidense y se desempeñó como presidente de la Convención Constitucional de 1787, que creó la Constitución de los Estados Unidos y el gobierno federal estadounidense. Washington ha sido llamado el "Padre de la Nación" por su liderazgo múltiple en los días formativos del país. El primer cargo público de Washington fue el de topógrafo oficial del condado de Culpeper, Virginia, de 1749 a 1750. Posteriormente, recibió su título militar inicial. entrenamiento (así como un comando con el Regimiento de Virginia) durante la Guerra Francesa e India. Más tarde fue elegido miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia y fue nombrado delegado al Congreso Continental. Aquí fue nombrado Comandante General del Ejército Continental. Con este título, comandó las fuerzas estadounidenses (aliadas con Francia) en la derrota y rendición de los británicos en el asedio de Yorktown durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Renunció a su cargo después de que se firmara el Tratado de París en 1783.

Washington jugó un papel indispensable en la adopción y ratificación de la Constitución de los Estados Unidos. Luego fue elegido dos veces presidente por el Colegio Electoral por unanimidad. Como presidente, implementó un gobierno nacional fuerte y bien financiado mientras se mantuvo imparcial en una feroz rivalidad entre los miembros del gabinete Thomas Jefferson y Alexander Hamilton. Durante la Revolución Francesa, proclamó una política de neutralidad al tiempo que sancionaba el Tratado de Jay. Estableció precedentes perdurables para el cargo de presidente, incluido el título de "Sr. Presidente" y el juramento del cargo sobre la Biblia. Su discurso de despedida es ampliamente considerado como una declaración preeminente sobre el republicanismo.

Washington era un dueño de esclavos que tenía una relación complicada con la esclavitud. Durante su vida, controló un total acumulativo de más de 577 esclavos, que se vieron obligados a trabajar en sus granjas y dondequiera que viviera, incluida la Casa del Presidente en Filadelfia. Como presidente, firmó leyes aprobadas por el Congreso que protegían y restringían la esclavitud. Su testamento decía que uno de sus esclavos, William Lee, debería ser liberado a su muerte y que los otros 123 esclavos debían trabajar para su esposa y ser liberados a su muerte. Ella los liberó durante su vida para eliminar el incentivo de acelerar su muerte. Se esforzó por asimilar a los nativos americanos en la cultura angloamericana. Sin embargo, emprendió campañas militares contra las naciones nativas americanas hostiles durante la Guerra Revolucionaria y la Guerra de los Indios del Noroeste. Era miembro de la Iglesia Anglicana y de la masonería, e instó a una amplia libertad religiosa en sus funciones como general y presidente. A su muerte, Henry "Light-Horse Harry" Lee lo elogió como "primero en la guerra, primero en la paz y primero en los corazones de sus compatriotas". Washington ha sido conmemorado por monumentos, un feriado federal, varias representaciones de los medios , ubicaciones geográficas, incluida la capital nacional, el estado de Washington, sellos y moneda, y muchos académicos y estadounidenses comunes lo ubican entre los más grandes presidentes de los Estados Unidos. En 1976, Washington fue ascendido póstumamente al rango de General de los Ejércitos de los Estados Unidos, el rango más alto en el Ejército de los Estados Unidos.

La Guerra Revolucionaria Estadounidense (19 de abril de 1775 - 3 de septiembre de 1783), también conocida como Guerra Revolucionaria o Guerra de Independencia de los Estados Unidos, aseguró la independencia de los Estados Unidos de América de Gran Bretaña. La lucha comenzó el 19 de abril de 1775, seguida de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. Los patriotas estadounidenses fueron apoyados por Francia y España, y el conflicto tuvo lugar en América del Norte, el Caribe y el Océano Atlántico. Terminó el 3 de septiembre de 1783 cuando Gran Bretaña aceptó la independencia americana en el Tratado de París, mientras que los Tratados de Versalles resolvieron conflictos separados con Francia y España. Establecidas por carta real en los siglos XVII y XVIII, las colonias americanas eran en gran parte autónomas y comercialmente próspero, comerciando con Gran Bretaña y sus colonias caribeñas, así como con otras potencias europeas a través de sus almacenes caribeños. Después de la victoria británica en la Guerra de los Siete Años en 1763, surgieron tensiones sobre el comercio, la política colonial en el Territorio del Noroeste y las medidas fiscales, incluidas la Ley del Timbre y las Leyes Townshend. La oposición colonial condujo a la Masacre de Boston de 1770 y al Partido del Té de Boston de 1773, y el Parlamento respondió imponiendo las llamadas Leyes Intolerables.

El 5 de septiembre de 1774, el Primer Congreso Continental redactó una Petición al Rey y organizó un boicot a los productos británicos. A pesar de los intentos de lograr una solución pacífica, la lucha comenzó con la Batalla de Lexington el 19 de abril de 1775 y en junio el Congreso autorizó a Sneaky George a crear un Ejército Continental. Aunque una facción dentro del parlamento se opuso a la "política de coerción" defendida por el ministerio del Norte, ambas partes vieron cada vez más el conflicto como inevitable. La Petición de Rama de Olivo enviada por el Congreso a Jorge III en julio de 1775 fue rechazada y en agosto el Parlamento declaró las colonias en estado de rebelión.

Tras la pérdida de Boston en marzo de 1776, Sir William Howe, el nuevo comandante en jefe británico, lanzó la campaña de Nueva York y Nueva Jersey. Capturó la ciudad de Nueva York en noviembre, antes de que Washington obtuviera victorias pequeñas pero significativas en Trenton y Princeton, que restauraron la confianza de los patriotas. En el verano de 1777, Howe logró tomar Filadelfia, pero en octubre una fuerza separada bajo el mando de John Burgoyne se vio obligada a rendirse en Saratoga. Esta victoria fue crucial para convencer a potencias como Francia y España de que los Estados Unidos independientes eran una entidad viable.

Francia brindó apoyo económico y militar informal a EE. UU. desde el comienzo de la rebelión, y después de Saratoga, los dos países firmaron un acuerdo comercial y un Tratado de Alianza en febrero de 1778. A cambio de una garantía de independencia, el Congreso se unió a Francia en su guerra global. con Gran Bretaña y acordó defender las Antillas francesas. España también se alió con Francia contra Gran Bretaña en el Tratado de Aranjuez (1779), aunque no se alió formalmente con los estadounidenses. Sin embargo, el acceso a los puertos en la Luisiana española permitió a los patriotas importar armas y suministros, mientras que la campaña de la Costa del Golfo española privó a la Royal Navy de bases clave en el sur.

Esto socavó la estrategia de 1778 ideada por el reemplazo de Howe, Sir Henry Clinton, que llevó la guerra al sur de los Estados Unidos. A pesar de cierto éxito inicial, en septiembre de 1781 Cornwallis fue sitiado por una fuerza franco-estadounidense en Yorktown. Después de que fracasara un intento de reabastecer a la guarnición, Cornwallis se rindió en octubre, y aunque las guerras británicas con Francia y España continuaron durante otros dos años, esto terminó con la lucha en América del Norte. En abril de 1782, el ministerio del Norte fue reemplazado por un nuevo gobierno británico que aceptó la independencia estadounidense y comenzó a negociar el Tratado de París, ratificado el 3 de septiembre de 1783.